Подруга жизнь - Наталия Николаева (2022)

Девушка торопливо шагала по дороге, ругая себя за глупую прихоть и одновременно потешаясь над ситуацией. Не надо было никуда ехать! Да ещё с этим человеком! Она тихонько произносила свои мысли вслух, чтобы подбодрить себя хотя бы звуком собственного голоса и смеха. Было не так, чтобы очень поздно, восемь вечера – ещё не ночь. Но темень стояла, хоть глаз выколи, луна пряталась в легких облачках, звёзды тоже как-то потускнели. Снег звонко хрустел под ногами. Внезапно впереди мелькнула тень. Невысокая быстрая тень, она метнулась поперек дороги и пропала. «Показалось» – успокоила себя девушка, засунула поглубже в карманы пуховика вмиг похолодевшие руки и прибавила шаг. До деревни оставалось идти чуть меньше трёх километров, и минут десять всё вокруг было спокойно. Лёгкие тучи немного рассеялись, луна стала светить ярче, весело подмигивали звезды. Маша почти успокоилась, от быстрой ходьбы она согрелась, даже немного вспотела.

Тень снова замаячила впереди на обочине, и Маше даже показалось, что в лунном свете на секунду сверкнул отблеск светящихся зелёных глаз. «Да чего я испугалась, это лиса, наверно, у нас же лисы зимой вон прямо в деревню заходят. На людей они не нападают, если только не бешеные. А откуда у нас тут, в глуши, взяться бешеным, нету их тут у нас, – стараясь погасить панику, тихонько твердила она сквозь зубы. – Да не фига это не лиса, это вообще собака». В лунном свете она разглядела четкие очертания животного, которое было гораздо выше лисы: лапы были намного длиннее. Собака медленно трусила впереди по обочине, как бы сопровождая Машу, не сокращая расстояния, но и не убегая вперёд.

«Интересно, а чего это собака бродит одна в чистом поле? – Маше было очень тяжело побороть страх, но делать было нечего, прятаться негде, и она продолжала идти. – Может, это какие-нибудь горожане ехали и её из машины выбросили (такая жестокая практика процветала), и вот она теперь бегает тут одна, злая и голодная. А у меня даже ни крошки с собой нету, чтобы ей дать, если что». Маша знала, что ни в коем случае нельзя поддаваться панике, делать какие-то резкие движения, кричать. Если собака действительно брошенная, дикая, она могла среагировать на неправильные действия человека и напасть. Поэтому девушка, стараясь сохранять спокойствие, продолжала размеренно шагать по дороге, не сбавляя темпа, там более что её неожиданный спутник пока тоже никакого беспокойства, кажется, не проявлял, просто так же равномерно бежал впереди.

Через некоторое время обостренный страхом слух уловил вдалеке, вроде бы позади, гул какого-то мотора. Довольно быстро этот шум приближался, и Маша поняла, что её нагоняет трактор. Оставалось только надеяться, что её неприятный спутник испугается и убежит, а не нападёт. И правда, тень стала отдаляться, уходя вперёд. Маша хотела только одного, чтобы трактор поскорее до неё доехал. Наконец, сзади дорогу осветили тусклые фары. Маша обернулась, замахала руками, прося водителя остановиться. Тракторист нажал на тормоз, технику сильно занесло. Небольшой синий трактор замер поперёк дороги, а из кабины высунулся румяный, улыбающийся мужичок из деревни, дядька Иван. Он был не просто пьяный, а пьяный в стельку! Но Маше было всё равно, она, в принципе, сама могла его довезти на этом тракторе, если что. Дядька Иван, похоже, девушку не узнал, он смотрел на неё мутным взором и пытался что-то выговорить, но не мог.

– Дядь Вань, привет, это я, Маша, соседка твоя, подбрось до деревни! – закричала Мария, подбежала к тарахтящему трактору и взлетела на подножку.

– Ээээ, а ты… это… ты хто… лесная фея, что-ли? – с трудом прохрипел Иван и с громким храпом рухнул грудью на руль.