Тысячу раз «да» - Рони Лорен (2022)

– Ты не странная, если волнуешься перед выходом на сцену. Это стопроцентно нормальная реакция на уязвимость перед другими. Вот почему на тех уроках импровизации, которые мы проводим, так много людей либо вообще не являются, либо сидят сзади. – Она улыбнулась. – Но кайф приходит от того, что ты забиваешь на страх и выступаешь, несмотря на все эти эмоции. Когда ты делаешь это, ты уходишь с чувством, что можешь завоевать весь этот чертов мир, потому что понимаешь, особенно в комедии, что лишила других возможности стыдить или смущать тебя. Ты уже смеешься над собой. И что остается им? Ты забрала все их боеприпасы и рассовала их по собственным карманам. – Онаразвела руками. – Люди хотят посмеяться над моим размером. Я уже опередила их в этом. Они хотят назвать меня болтушкой. Я уже присвоила себе это прозвище. У них ничего нет. Они не имеют права голоса по поводу того, как я отношусь к себе.

Холлин улыбнулась, тепло Моник было как бальзам, смягчающий острые углы внутри нее.

– Я хочу быть такой, как ты, когда вырасту.

Моник положила руки на плечи Холлин.

– Тогда начни с этого шоу. У тебя все отлично получится. И мы все будем поддерживать тебя. Не говоря уже о том, что там будет Джаспер. Этот парень не сводит с тебя глаз, девочка, так что он сделает все, что тебе нужно на сцене. Он, вероятно, разделся бы догола и выпрыгнул бы, просто чтобы отвлечь от тебя внимание, если бы почувствовал, что ты паникуешь.

Холлин рассмеялась.

– У меня такое чувство, что Джасперу просто нравится раздеваться на сцене.

Моник фыркнула и опустила руки.

– Глаголешь истину.

Холлин откинула голову назад и прижала кончики пальцев к уголкам глаз, пытаясь сосредоточиться.

– Хорошо.

– Да? – уточнила Моник, в ее голосе ясно слышалось волнение. – Моя ободряющая речь сработала?

Холлин показала ей преувеличенно поднятый большой палец.

– Ты превосходно умеешь подбодрить собеседника.

– Чертовски верно. – Моник подмигнула. – А теперь мне лучше пописать, пока я не устрою комедийное шоу, на которое никто не подписывался.

Моник поспешила в кабинку, а Холлин привела себя в порядок, чтобы вернуться к труппе. Чтобы найти Джаспера. И выяснить, какого черта Кензи вернулась в город. Но когда она отправилась на его поиски, Барри сказал ей, что он уже ушел и попросил передать ей, что зайдет к ней позже.

Появилась великолепная бывшая Джаспера. И он исчез, даже не попрощавшись с Холлин.

Фантастически.

Вечер становился все лучше и лучше.

* * *

Часы перевалили за одиннадцать, когда Джаспер наконец появился на пороге Холлин. Он был в той же одежде, что и раньше, но его волосы растрепались, а на лице застыло мрачное выражение полицейского, прибывшего сообщить семье, что произошел несчастный случай.

Желудок Холлин опустился до самых пяток.

– Ты с ней переспал.

– Что? – потрясенно переспросил Джаспер.

Дурное предчувствие нахлынуло на нее, подозрения, которые она вертела в течение нескольких часов, пузырились в ней, как яд.

– Посмотри на себя. Я не математик, но появляется потрясающая бывшая девушка моего нового парня, он исчезает на несколько часов, а затем появляется с растрепанными волосами и выражением плохих новостей на лице. Я в состоянии решить это уравнение.

– Черт, Холлин. Нет, – сказал он, нахмурившись и заходя внутрь. – Конечно, я не спал с Кензи. Какого черта?

Она посмотрела в пол, когда он закрыл дверь, гнев и горе смешались внутри нее в какое-то варево.

– Не говори так, как будто это нелепое предположение. Ты ушел, Джаспер. Ты даже не потрудился попрощаться со мной. После того как нагло не сказал своей бывшей, что встречаешься со мной. Что я должна думать?

Джаспер тяжело вздохнул, выглядя со всех сторон осажденным.