Тысячу раз «да» - Рони Лорен (2022)

Холлин приготовилась ко сну и подключила телефон к зарядному устройству, прежде чем положить его на прикроватный столик. Едва она забралась под одеяло и выключила лампу, как в телефоне зажужжало сообщение. Она потянулась за ним так быстро, что чуть не сбросила его со стола. Но когда экран засветился, она не увидела имени Джаспера. Это был Кэл.

Кэл: Просто проверяю.

Она поджала губы, уставившись на экран. Она сказала Кэлу, что ей нужно время. Он знал, что она все еще с Джаспером, и пытался уважать это, но из-за затянувшейся неловкости она не звонила ему. Они обменялись несколькими сообщениями, но она позволила тому, что он сказал, повлиять на их дружбу, что было несправедливо. Несмотря на ее запутанные романтические чувства, она не хотела терять Кэла как друга. Он был слишком важен для нее.

Она приподнялась на подушках и посмотрела на экран. Недолго думая, нажала на кнопку, чтобы перезвонить ему. Он ответил после первого же гудка.

– Привет, незнакомка.

Она ухмыльнулась в темноте.

– Это твой пассивно-агрессивный способ сказать мне, что я тебя бросила?

– Станция паники. Да. На самом деле не такой уж пассивный, – сказал он с улыбкой в голосе. – Я говорю это. Ты определенно сбежала. Но все нормально. Я понимаю. Выключи свет. Тебе нужно время. Пространство. Все эти забавные вещи. Я понимаю, что застал тебя врасплох.

Холлин откинула голову, звук его знакомого голоса был бальзамом для ее измотанных за последние несколько дней нервов.

– Прости. Врасплох там или нет, но я не хочу прекращать разговор.

– Рад слышать, – сказал он, и на заднем плане послышался скрип его дивана.

– Ты еще не в постели?

– Нет. Сегодня вечером мы выступали на шоу, роллинг стоун. Только начинаю укладываться. – Она слышала усталость в его голосе.

– Живешь рок-н-ролльной жизнью. Как все прошло?

– Отлично. – Он зевнул. – Но никаких метательниц трусиков.

Она тихо рассмеялась.

– Облом.

– Правда? Должно быть, мы сделали что-то не так. – Несколько секунд он молчал. – Ты в порядке, Тейт? Ты кажешься… притихшей.

Она закрыла глаза. Кэл знал ее слишком хорошо.

– Я всегда спокойна.

– Только не со мной, станция паники. – Он кашлянул. – Все в порядке? Как дела по работе?

Она услышала в этом невысказанный вопрос. Он не просто спрашивал о ее работе. Он спрашивал о Джаспере.

– Завтра вечером я должна выйти на сцену. Будет живое выступление на импровизационном шоу. Я собираюсь раскрыть личность Миз Поппи.

– Ни фига себе, – выдохнул он. – Это… вау.

– Я знаю. Я совершенно напугана, – призналась она. – Но я репетировала всю неделю. Мне нужно это сделать. Это позволит мне сохранить имя Миз Поппи, даже если «Атмосфера НОЛЫ» меня уволит.

– Я полагаю, это также поможет твоему приятелю, выключи свет, – с горькой ноткой в голосе заметил мужчина.

– Не надо, – попросила она, слишком уставшая, чтобы раздражаться. – Пожалуйста. Джасперу не нужна моя помощь. Я думаю, он только что получил главную роль в телешоу. Он собирается переехать в Лос-Анджелес.

Диван снова заскрипел.

– Погоди, что?

Она закрыла глаза.

– Для него это удивительная перемена. Это то, чего он ждал всю свою жизнь.

– Ублюдок, – выдохнул Кэл. – Я так и знал. Знал, что этот парень подведет тебя. Холлин, мне так жаль.

– Он не подвел меня, – сказала она, и у нее тихо потекли слезы. – Я сказала ему пойти на это. Как я могла этого не сделать? Я, какая-то случайная женщина, с которой он познакомился несколько месяцев назад? Он не мог остаться ради меня. Я бы никогда не попросила его отказаться от своего звездного часа.

Кэл застонал.

– Знаешь, а вот тут ты чертовски сильно ошибаешься, Тейт. Ради тебя стоит отказаться от всего. Ты стоишь того, чтобы сильно любить тебя. Ты – звездный час. Тебе нужно начать понимать это. Станция паники.