Тысячу раз «да» - Рони Лорен (2022)

– Эм-м, хорошо. Когда мне было семь, я играла роль ангела в церковной рождественской пьесе. Нам сказали, что мы не можем покидать сцену, несмотря ни на что. Я предполагаю, что у них были проблемы с детьми, которые сбегали со сцены к родителям. Мне понадобилось выйти в туалет, но я хотела следовать правилам. Итак, все представление я в основном вертелась и извивалась. А потом, когда принесли младенца Иисуса, вместо того чтобы спеть свою партию, я описалась. В белом платье.

Джаспер усмехнулся.

– Похоже, опростоволосились здесь взрослые, а не ты. Это был конец твоих выступлений на сцене?

– Нет, это было до тиков. Я с этим справилась. – Она посмотрела в потолок, прищурившись от воспоминаний, пытаясь вспомнить, каково это – не бояться людей, которые за тобой наблюдают. – Но на следующий год они сделали из меня верблюда.

– Ха. – Его рука коснулась ее руки, заставив вздрогнуть, но он просто вложил ей в ладонь конфетку.

Она расслабила плечи и сунула красный «Скитлс» в рот.

– Твоя очередь. Как насчет чего-нибудь постыдного о тебе, а не какой-то истории?

Пожалуйста, что-нибудь, что сделало бы тебя менее сексуальным и очаровательным, я буду благодарна.

– Хорошо, давай посмотрим. – Она почувствовала, как он заерзал на стуле. – О, вот оно. У меня есть глубокая, тайная любовь к бой-бендам. Неироничная любовь.

На этом ее мысли замерли.

– Погоди. Правда?

– Ага.

Ей захотелось обернуться, чтобы увидеть выражение его лица и определить, не издевается ли он над ней, но она заставила себя удержаться.

– Какая-то конкретная группа?

– Нет. Мне все равно – старые, новые, – сообщил он небрежным, как всегда, тоном. – Я как-то встретил девушку в одном из приютов, в которых жил раньше, и она сказала мне, что нельзя оставаться грустным или злым, слушая бой-бенд. Она таскала разные компакт-диски из древней коллекции приюта, и мы обычно слушали их вместе. «One Direction». NSYNC. «Backstreet Boys». «New Kids on the Block»[45]. Я вроде как подсел на них. Музыка просто делает это за меня. Успокаивает. – Он поерзал на стуле, заставив его заскрипеть. – Она была права. Правда, невозможно оставаться в плохом настроении, слушая песни бой-бенда.

Сердце Холлин слегка екнуло, когда она представила Джаспера без семьи, живущего в каком-то приюте, но ее губы изогнулись при мысли о том, как он напевает мелодии бой-бенда.

– Это в некотором роде удивительно.

– Спасибо. Я съем «Скитлс», – с улыбкой сказал Джаспер. – Теперь ты. Расскажи мне о постыдной неироничной любви, Холлин. Тяжелый метал? Реалити-шоу? Сплетни о британских королевских особах?

– Хм, дай подумать. – Она уставилась на окна и задумалась. – Это не реалити-шоу, но я сильно одержима фильмами и телевизионными шоу, действие которых происходит в средней школе. Будь они печальные. Забавные. Плохие. Или чрезмерно эмоциональные. Не имеет значения, какой тип, главное, чтобы там были подростки в школе.

– Да? – В его голосе звучал восторг.

– Ага. Когда я была в шестом классе, мама забрала меня из государственной школы, чтобы обучать на дому, так что школа все еще кажется мне мифическим, вымышленным местом, о котором мне нужно было узнать, чтобы не быть полным инопланетянином. Я изучала эти фильмы и телешоу, как детектив.

– Вау, значит, все, что ты знаешь о школе, ты узнала из фильмов?

– Боюсь, что так.

Он на мгновение замолчал, будто пытаясь это осмыслить.

– Так ты думаешь, что на всех школьных танцах есть синхронные танцевальные номера?

– А разве нет? – спросила она с притворным потрясением. – По крайней мере скажи мне, что все вовлечены в мрачный любовный треугольник, где один парень – давно терзающийся чувствами лучший друг девушки.

Он рассмеялся.

– Жаль тебя разочаровывать. Большинство школьных танцев включали в себя много стояния и… не танцев. И я не знаю ни о каких любовных треугольниках.

– Разрушитель иллюзий.