Видящая истину - Сьюзан Деннард (2016)

Сила пульсировала в Мерике. Она будто проходила сквозь него и направлялась в паруса «Яны». Ведуны тихо напевали, и как только Мерик почувствовал, что его магия плавно и устойчиво движется в нем, он и сам подключился к песне.

Еще дня четыре морская соль,

Еще дня четыре – и нет воды,

Еще дня четыре лишь жар и боль —

Так было с командой «Айлин».

Пение подошло к концу, но Райбра продолжила бить в барабан и объявила, что сейчас они споют «Дев северного Ловатца». Мерик знал, что это ее любимая песня, так как она сама была девушкой с севера Ловатца.

Четыре удара спустя пение возобновилось, и дальше «Яна» двигалась по волнам, как нож в сливочном масле.

Мерик не спускал глаз с точек на горизонте – его флот. Он пытался направить свою магию на то, чтобы следовать за ним. Но прикосновение Хермина вывело его из транса, поэтому он внезапно погасил свой ветер, и корабль немного замедлился.

– Капитан Хайет передал, что в его поле зрения находится грузовой корабль, все три мачты которого сломаны. Однако нет ни единого следа нападения, и корабль не тонет.

Мерик нахмурился и сдвинул очки от ветра на лоб – лица Хермина и всех остальных людей на палубе приняли привычные очертания.

– Он пострадал от шторма?

– Капитан не может сказать наверняка, но он считает так.

Мерик еще больше нахмурился. Его флот не сталкивался со штормом, а если здесь периодически образуются смерчи, ему следовало об этом знать.

– Прикажи Бэрну и Дэа остановиться. Затем передай Хайету, что он может приблизиться к кораблю. Один.

Хермин ответил кивком, и Мерик обратился к ведунам Прилива:

– Притормозите. Нам нужно подождать новостей.

Затем он подошел к фальшборту, прильнул к подзорной трубе и стал ждать, что произойдет.

Пока он ждал, его контроль над собой стал ослабевать. Внутри поднимался нервный страх.

– Они сделали это! – вскрикнул Хермин. Мерик оглянулся на него. – Первый помощник Куллен говорит, что на судне мелькали флаги поражения, но… – Он нахмурил лоб, его глаза вспыхнули розовым. – Куллен говорит, что нужно прибыть. Срочно. Что-то… что-то не так.

Внутренности Мерика сжались.

– Это опасно? Если да, то наш флот возвращается.

Прошло несколько мгновений, пока Хермин покачал головой.

– Не опасно, сэр. Но они захватили не грузовой корабль Далмотти.

– Не грузовой корабль? – Эти слова звучали какой-то чепухой, но накрепко замели у него в мозгу.

– Нет, сэр, – тяжело сказал Хермин. – Это военный галеон Марстока, перевозящий оружие и ведунов Огня.

* * *

Сафи смотрела в окно на мирное море и лавандового цвета небо. С того мгновения, когда Иврена ворвалась в каюту и что-то проворчала о пиратстве, Сафи не отрывалась от иллюминатора.

Пиратское нападение было весьма стремительным и жестоким. Совсем не похоже на поступки Мерика, каким она его знала. Может, это и был тот «сюрприз», о котором упомянул Куллен?

Картина менялась на глазах у Сафи и, вероятно, ее противников, поэтому она внимательно вглядывалась в даль, пока на горизонте не замаячило несколько темных пятнышек.

Все это время Ноэль спала, а Иврена мерила каюту шагами, пытаясь попасть в такт барабанным ударам.

В конце концов, дежурство Сафи у окна дало свои плоды: точки, маячившие на горизонте, приняли очертания флота Мерика и еще одного почти черного корабля с золотыми полосами по всему корпусу.

Сафи наклонилась к окну так близко, как только могла. Цепи, сковывающие ее запястья, натянулись почти до предела. Судно, рассмотреть которое так отчаянно пыталась Сафия, было не в лучшем состоянии: все три мачты сломаны, флаг свисал с фальшборта.

У нее перехватило дыхание: она не могла перепутать этот флаг ни с каким другим, полумесяц на зеленом фоне – штандарт военно-морского флота Марстока.

– Черт возьми, – прошептала Сафи.