Видящая истину - Сьюзан Деннард (2016)

Внезапно Хермин встал на фальшборт «Яны» и, сложив ладони рупором, прокричал:

– Это марстокийцы, адмирал! Они требуют, чтобы им срочно отдали невесту принца Леопольда, иначе нас потопят.

– Кого они хотят?

– Невесту принца! – глаза Хермина засветились розовым. – Сафию фон Хасстрель!

Мир вокруг Мерика замер. Воздух пропал из легких.

Сафия фон Хасстрель. Невеста принца Леопольда.

Какой бы неожиданностью это ни было для Мерика, сразу все стало понятно: почему Сафи бежала из Веньязы, почему ее безопасность стоила договора с Хасстрелями и почему ее мог преследовать ведун Крови.

Но что-то не укладывалось у Мерика в голове: помолвка с Леопольдом делала Сафи будущей императрицей Карторры. Но также делала ее собственностью принца.

Так почему все в груди у Мерика похолодело при этой мысли?

Появился Куллен, чьи щеки стали еще краснее, чем были, а дыхание – таким тяжелым, что приступ был неизбежен. Мерик взял Куллена за руку.

– Все в порядке?

– Сойдет, – отрезал Куллен. – Что тебе нужно?

– Мне нужно, чтобы ты оказался на борту «Яны», чтобы мы… – Слова застряли у него в горле.

– Что?

– Передали… передали донью… – Ему сложно было принять это решение, но все же на кону стояло множество жизней против одной. – Сопроводите Сафию и передайте ее марстокийцам.

Куллен стиснул зубы, его взгляд помутнел, что заставило Мерика усомниться в своем решении. Прежде чем он успел потребовать от Куллена объяснений, тот отдал честь и ретировался с палубы марстокийского судна.

Мерик развернулся, думая о приказах Хайету и его команде, но слова замерли у него на языке. Нубревенские моряки устремились в трюм захваченного корабля, а восемь ведунов Прилива, среди которых – двое из команды Мерика, остались стоять, устремив свои взгляды на Хайета.

– Поднимайте волны! – приказал тот.

Мерик использовал ветер, чтобы пересечь корабль в считаные шаги. Он остановился возле Хайета и проорал:

– Какого черта? Я приказал тебе освободить марстокийцев и вернуться на свой корабль!

– Я не выполняю твои приказы, я выполняю приказы адмирала.

– Я адмирал.

Хайет лишь засмеялся.

– Ты шут. Посмотри вокруг, принц. Ты потерял своих людей, а я приобрел арсенал.

У Мерика перехватило дыхание от этих слов – от ситуации, в которой он оказался. Его команда, его флот, все, ради чего он трудился, таяло на глазах.

Раздался отдаленный взрыв. Мерик перевел взгляд на горизонт. Туда, где плыли корабли противников. Туда, откуда летели пушечные ядра. Мерику понадобились считаные секунды, чтобы направить свой ветер на них.

Готовясь к новой атаке, Мерик обратился к Хайету:

– Ты будешь гореть. Целую вечность ты будешь гореть за это в аду.

– Возможно. – Тот пожал плечами. Это беспечное движение сказало о его чувствах больше, чем любые слова. – Но пока я еще жив, я послужу своему королю. Я буду героем флота, принц, и я уверен, что король позаботится о награде. – Он повернулся к Мерику спиной. – Приготовьтесь!

Раздался второй удар. Мерик, заметив вдали пушечные ядра, сразу же направил ветер в ту сторону. Резко вздохнув, он спрыгнул с корабля Марстока. Принц упал на палубу «Яны» с большей силой, чем рассчитывал: магией стало сложно управлять из-за чрезмерного использования. Поднявшись на ноги, он стал звать Хермина.

– Скажи им, что мы сдаемся! Вели им прекратить огонь, и мы отдадим донью.

Ведун доковылял до палубы, его глаза засветились розовым.

У Мерика защемило сердце, когда он понял, что все моряки его отца и даже некоторые из его личной команды покинули его.

Взрыв.

Мерик безуспешно пытался собрать достаточно магии, чтобы остановить огонь.

Налетел ветер. Куллен. Его вдохи были неглубокими, он судорожно глотал воздух, однако это не сказывалось на магии.

– Почему они не прекращают пальбу? Скажи им, что мы отдаем донью!