Видящая истину - Сьюзан Деннард (2016)

– Подарки? – она опешила. – Как проклятые морские монстры могут быть подарком?

– Хватит разговоров! – Мерик указал на лестницу, ведущую в трюм. – Иди вниз и не путайся под ногами!

– Нет! – воскликнула Ноэль, подходя к Сафи, но то и дело спотыкаясь. – Они вернутся. Нам нужно как можно быстрее забрать людей с носа корабля.

Не говоря ни слова, все кинулись туда. Сафи и ее сестра хватали одного за другим моряков, стоявших у перил, и толкали их к Иврене и Мерику, которые разрезали веревки. Ведуны огня сбились в кучу, готовые дать отпор.

Однако все они были недостаточно быстрыми, чтобы выследить лису, которая ударила в кормовую часть судна, сломала корпус и резко накренила корабль.

Где-то впереди с шумом вынырнул второй монстр. Он распрямился и подплыл достаточно близко, чтобы сорвать с палубы любого.

Сафи, как и в прошлый раз, взглянула на Ноэль. Та кивнула. Девушки вместе слетели в самый низ палубы. Прямо к пасти морского лиса.

Сафи достигла ограждения, которое лежало теперь почти параллельно волнам, и вытянулась во весь рост. Она ударила клинком в челюсть твари, рассекая мех и плоть. Полилась кровь.

Ноэль уже была здесь, у фальшборта. Ее тесак глубоко вонзился в шею монстра. Кровь полилась еще сильнее, когда Ноэль стала проталкивать лезвие вверх, а Сафи – со всей силы проворачивать клинок.

Пасть морского лиса раскрылась, и тут Сафи метнула нож. Он полетел прямо в глотку чудовища. Мерзкое создание закричало. Отчаянный, леденящий кровь крик – и оно ушло под воду.

Первая морская лиса отступила. У Сафи и Ноэль как раз хватило времени, чтобы уцепиться за перила корабля и не упасть за борт, когда судно вернулось в исходную позицию. Они цеплялись за поручни до тех пор, пока корабль не перестал раскачиваться, и тогда Сафи наконец-то смогла подобраться к Ноэль.

– Как ты? Что болит?

– Всё. – Ноэль выдавила из себя улыбку. – Это не очень сильный камень.

– Не спешите праздновать, – прокричал Мерик. Громыхая сапогами, он шел по палубе в центре вихря, за ним следовала Иврена. – Оно еще живое. Оно вернется.

– И, – добавила Иврена, указывая на горизонт, – в нашу сторону все еще движется флот Марстока.

– Не забывайте о второй лисице. – Ноэль взяла Сафи за рукав и оттащила ее подальше от ограждения. – Она приближается. Быстро приближается.

– Готовьтесь, – прогремел Мерик. – Я использую магию, чтобы…

Лиса атаковала. Корабль взлетел ввысь, и как только ноги Сафи оторвались от палубы, она тут же была поднята посланным Мериком ветром. Этот порыв подхватил их всех. В считаные секунды они перенеслись на борт «Яны». Посадка выдалась не из мягких, но у Сафи не было времени считать синяки и ссадины. Пока она искала Ноэль – и нашла ее, баюкавшую больную руку, всего в паре шагов, – Сафи заметила огонь. Четыре костра – пылающие бочки с потрохами. От них шло тепло и запах жареной рыбы. Рядом с ними стоял Куллен, он прерывисто дышал, а глаза были слишком расширенны.

– Куллен, – позвал его Мерик, подбегая к барабану. – Приготовь первую бочку! – Он схватил колотушку, немного подождал, пока первая горящая бочка проплывет рядом с барабаном, и тогда ударил в него. Бочку, все еще горевшую, отнесло к ближайшей галере Марстока.

– Следующая, – прокричал Мерик, и спустя несколько секунд вторая бочка разделила судьбу первой. Затем третья. Затем четвертая. Все они упали прямо перед кораблем Марстока.

– Она уходит, – сказала Ноэль, опершись на перила борта и посмотрев вниз, а затем переведя взгляд туда, где еще пару минут назад были затонувшие сейчас бочки.

– Они – дети поля битвы, – подала голос Иврена, и Сафи подскочила. Она абсолютно забыла о монахине, бывшей все это время поблизости. – Им нравится вкус обугленной плоти. В последний раз я слышала об их охоте лет двадцать назад. То, что они здесь и сейчас – или хороший знак, или очень, очень плохой.