Видящая истину - Сьюзан Деннард (2016)

Как дикари, без тени смущения, они прижимались друг к другу, гладили и кусали. Мерик отдался страсти, как дикому ветру.

Он никак не мог насытиться близостью, как яростно он ни целовал Сафи, как сильно она ни сжимала его, запустив руки под мундир, под рубашку…

Боги, ее пальцы на его обнаженной коже.

По телу снова прошла волна жара. Колени подгибались, магия рвалась наружу. Мерик поставил Сафи на низкий выступ, приподнял край ее рубашки. Он пробовал на вкус все места, о которых он упоминал. Ухо – она застонала. Шею – она задрожала. Ключицы…

Внезапно Сафи резко оттолкнула его.

Мерик растерянно попятился. Грудь Сафи вздымалась, глаза были огромными, но Мерик не мог понять, почему она решила прервать этот ураган. Может быть, он слишком далеко зашел?..

– Слышишь? – прошелестела наконец она. – Ты это слышишь?

Мерик потерянно покачал головой, не в состоянии восстановить дыхание. «Это не из-за меня», – подумал он со смутным облегчением.

Теперь он тоже слышал: ровный барабанный ритм, летящий на морском ветру.

Мерик оглянулся.

Барабан «Яны».

Через мгновение он уже мчался обратно, тропкой, по которой они пришли; Сафи бежала позади. Кусты и гравий хрустели под ногами, но Мерик едва замечал это. Звук барабана становился все громче. Парус «Яны» мог появиться в поле зрения в любой момент, и Мерику хотелось знать, почему, хотелось знать, как далеко они были от берега. Он должен пулей лететь к своим людям, но сперва ему надо было увидеть корабль своими глазами.

Сафи схватила Мерика за плечо и дернула, останавливая.

– Там. – Она указала на юг, Мерик едва мог отличить серые волны от таких же серых облаков.

Он глянул в подзорную трубу, осматривая водную гладь… пока не увидел свет – сначала он воспринял его как часть шторма, но нет. Там вырисовывался силуэт нубревенского военного корабля. Фонари «Яны» освещали море перед ней. Белый парус раздулся от магии Куллена.

Дурак. Проклятый дурак.

Барабан гудел все ближе и ближе, слишком громко для такого расстояния – это значило, что Райбра использовала магический молот и била по барабану в направлении берега. Вызывала Мерика.

Куллен вызывал Мерика.

Мерик глубоко вдохнул и собрал ветер. Тот пробежал по коже, горел в груди.

– Шаг назад, – предупредил он Сафи. Ему нужно было нацелить этот порыв ветра, чтобы попасть в крошечное пятнышко на горизонте, чтобы его экипаж знал, где он.

Он отвел обе руки назад… а затем резко выдохнул. Смерч понесся наперерез волнам.

Мерик ждал. Ждал и смотрел вместе с Сафи. Он был благодарен ей, что она здесь. Ее расправленные плечи и бесстрашный взгляд удержали его от слишком долгих раздумий или от прыжка с обрыва и полета прямиком к брату…

Звук барабана затих. Мерик ждал, когда Куллен пошлет сообщение. Когда оно наконец пришло, когда комбинация ударов и пауз наконец простучала в ушах, он чуть было не рассыпался на куски. Он обнаружил себя на коленях.

– В чем там дело? – спросила Сафи, сжимая его руку и пытаясь помочь ему подняться.

– Карторранцы, – прохрипел он. – И ведун Крови.

Сафи крепче сжала его руку.

– Мы можем вернуться в Божий дар.

– Не может быть и речи. – Мерик пару раз моргнул. – Он ищет нас. Йорис нашел твоего трижды проклятого жениха у Колодца истоков, и Леопольд рассказал, что ведун Крови охотится на нас на суше, а карторранский корабль следует по морю.

– Правда, – прошептала Сафи.

От этого слова Мерика накрыла привычная ярость. Он обернулся:

– Ты же сказала, что карторранцы далеко. Как они могли оказаться рядом так быстро?

Ее ноздри раздулись.

– Это несправедливо, принц. Я передала тебе то, что сказала магия, но обстоятельства явно изменились. И о ведуне Крови ты не спрашивал, а я не подумала…