Видящая истину - Сьюзан Деннард (2016)

– И очень глупо с твоей стороны! – Мерик взмахнул руками… Но потом заставил себя отступить на пару шагов. Он будет сдерживать свою ярость. Он ведь зол не на Сафи, он зол на эти трижды проклятые обстоятельства, которые вышли из-под его трижды проклятого контроля. – Я полечу на «Яну», – сказал он, наконец успокоившись. А потом добавил: – Ты, Ноэль и Иврена отправитесь на восток. В Лейну. Так быстро, как только смогут скакать лошади.

– Почему бы нам не полететь на «Яну», а затем отплыть к Лейне?

– На карторранском судне слишком много Ведунов прилива и ветра, они быстро нас нагонят. А Куллен пока недостаточно окреп, чтобы сражаться с ними. Ему и править не следовало. – Мерик бросил испуганный взгляд на «Яну».

Проклятый дурак.

– Так будет лучше всего, – продолжал Мерик. – Я задержу ведуна Крови, а вы постараетесь скорее добраться до Лейны по суше.

– Как ты нас найдешь? После… после Ведуна крови?

– Сигнальный камень. Иврена объяснит, как его зажечь. Я увижу его свечение. – Он был в двух бесконечных шагах от Сафи. – Отправляйся на восток, и я найду тебя. Очень скоро.

Сафи вяло покачала головой.

– Я… не хочу туда.

– Пожалуйста, – сказал Мерик. – Пожалуйста, не спорь. Это лучший выход.

– Я не об этом, – прервала она. – Понимаешь… У меня такое чувство, что я тебя больше никогда не увижу.

На мгновение Мерик потерял дар речи, а затем ответил:

– Я помню, ты говорила, что люди рядом с тобой не задерживаются, но я не из таких. Я такой же стойкий, как соль в море. Теперь ты об этом знаешь – твоя магия тебе подскажет, что это правда. – Он заставил себя улыбнуться. – Мы еще увидимся, Сафи. Ты от меня так легко не отделаешься.

Она очень медленно кивнула.

– Правда, – прошептала девушка.

Мерик взял в ладони ее лицо и поцеловал. Нежно. Коротко. Просто. Прижался губами к ее губам – а может, это она прижалась к нему. Так или иначе, он поцеловал ее так нежно и искренне, как только мог.

Потому что он найдет ее снова.

Она прервала поцелуй первой. Часто дыша, она коснулась лацканов его рубашки. С нежностью, которую раньше она дарила только Ноэль, Сафи расправила ткань.

В груди у Мерика словно образовалась дыра. Но прежде чем он смог придумать какое-то достойное прощание, она отступила назад на шаг и пробормотала:

– Тихих гаваней, Мерик.

– Тихих гаваней, – ответил он, отступая к обрыву. Собрав ветер, он удивился, как легко это удалось.

Мерик остановился на краю и низко поклонился.

– Обещаю найти тебя, как только все закончится. Наш корабль только отчаливает, Сафи, помни это. Я найду тебя.

Затем Мерик Нихар сделал шаг с обрыва и взлетел.

* * *

Сафи не стала смотреть Мерику вслед. Надо было спешить, воспоминания о ведуне Крови были еще свежи. Как он парализовал ее… Как светились красным его глаза…

Волоски на руках поднялись дыбом, по спине побежали мурашки.

Но теперь против него одного были Сафи, и Мерик, и Ноэль, и Иврена. Нечего было бояться: «Ложь, ложь, ложь», – но надо было спешить: «Правда, правда, правда».

Сафи неслась все быстрее через лес, пока не опередила ветер. Лапы папоротника хлестали ее по рукам и ногам. Подумать только, они с Мериком совсем недавно шли по этой же тропе, он – влюбленный в жизнь, она – в него.

Она сосредоточилась на его прощальных словах, на его поцелуе. Этому можно было верить. Они плыли навстречу счастью, и назад пути не было. Они не хотели возвращаться назад.

Сафи никогда и ни в ком еще не была так уверена, кроме Ноэль. Словам Мерика можно было доверять. Это правда – он не оставит ее, ни в шторм, ни в прилив. «Правда, правда». Они могут полагаться на Нить сердца, что бы ни ждало их в будущем.

Может быть, так работали Нити сердца – заставляли безоговорочно верить, но Сафи подозревала, что Мерик чувствовал то же самое. Он был именно таким: постоянным, как соль в море. «Правда, правда, правда».