Огненная - Кристина Кашор (2019)

– Куда ты едешь? – сердито проорал он. – И чем ты думаешь – разбросала свои мысли и чувства по всем скалам? Это не владения Каттера. Тут есть чудовища и дикие злые люди. Ты дождешься, что тебя убьют.

Файер не слышала его, потому что при виде его разных глаз вдруг скатилась с лошади и ринулась к нему с ножом в руке, хотя до этого момента не осознавала, что нож у нее вообще есть.

Его лошадь выбрала этот самый миг, чтобы сбросить мальчика со спины в сторону Файер. Он кулем упал на землю, поднялся на ноги и побежал прочь от нее. Последовала неуклюжая погоня через трещины в земле, а потом безобразная потасовка, которую она не выдержала, потому что слишком быстро выдохлась. Нож выскользнул из пальцев и провалился в широкую щель в земле. Мальчишка оттолкнул ее и поднялся на ноги, давясь словами.

– Ты обезумела, – сказал он, коснувшись рукой пореза на шее и неверяще разглядывая перепачканные кровью пальцы. – Возьми себя в руки! Я не затем гнался за тобой всю дорогу, чтобы драться. Я пытаюсь тебя спасти!

– Твоя ложь меня не обманет! – хрипло крикнула она, превозмогая боль в горле от дыма и обезвоживания. – Ты убил Арчера.

– Арчера убил Джод.

– Джод – твое орудие!

– Ой, ну перестань, – сказал он, нетерпеливо повышая голос. – Только ты и можешь это понять. Арчер был слишком силен разумом. У тебя тут прямо все королевство такое, правда; детей с пеленок учат закрывать разум от чудовищ?

– Ты не чудовище.

– Разницы никакой. Ты отлично знаешь, как много людей мне пришлось убить.

– Нет, – сказала она. – Не знаю. Я не такая, как ты.

– Может, и не такая, но ты все же понимаешь. Твой отец был таким, как я.

Файер уставилась на мальчишку, на его чумазое лицо, колтун грязных волос, рваную, окровавленную одежду, которая была ему велика, будто он снял ее с одной из своих жертв, найдя на землях Каттера необгоревшее тело. Его разум бился о ее, мерцая своей чуждостью, дразня непостижимостью.

Кем бы он ни был, он не был чудовищем. Но разницы никакой. Так вот, значит, зачем она убила Кансрела – чтобы вот такое создание могло подняться к власти на его место?

– Что ты такое? – прошептала она.

Он улыбнулся. Даже на грязном лице улыбка его была обезоруживающей, довольная улыбка маленького мальчика, который горд собой.

– Я из тех, кого называют Одаренными, – сказал он. – Раньше меня звали Иммикер. Сейчас я – Лек. Я пришел из королевства, о котором ты не слыхала. Там нет чудовищ, зато есть люди с разноцветными глазами, у которых есть всевозможные способности, любые, какие можешь вообразить, – прясть, танцевать, сражаться на мечах, – и всякие способности разума тоже. И нет ни одного Одаренного, кто был бы так же могущественен, как я.

– Твоя ложь меня не обманет, – машинально сказала Файер, ощупывая пространство вокруг себя в поисках лошади, и та подошла, позволив ей на себя опереться.

– Я не придумываю, – сказал он. – Такое королевство есть. На самом деле целых семь королевств, и ни одно чудовище там не докучает людям. Что, конечно, значит, что мало кого из них научили укреплять свой разум так, как здесь, в Деллах. Деллийцы куда сильнее разумом, это раздражает.

– Если деллийцы тебя раздражают, – прошептала она, – возвращайся, откуда пришел.

Улыбаясь, он пожал плечами: