Лара - Бертрис Смолл (2012)

Слова учителя окончательно запутали Лару. Всю жизнь ей говорили, что Илона поступила жестоко и безрассудно. Она околдовала невинного мальчика, соблазнила его, подарила ему ребенка и исчезла, чтобы дальше удовлетворять свою похоть, оставив несчастного с разбитым сердцем. Ведь бабушка Ина так часто об этом говорила. А папа никогда не возражал. Правда, он редко говорил об Илоне, и всякий раз в его глазах появлялась боль. Когда, ребенком, она начинала шалить, Ина предупреждала, что не надо позволять необузданной натуре матери вырваться наружу. Сейчас же, напротив, ее заставляют обратиться и прислушиваться именно к этой половине. И Лара, не в силах противостоять самой себе, так и поступала. Более того, она начинала любить в себе фею. Но не желала мириться с тем, что мать так мало о ней беспокоилась, что смогла бросить в столь раннем возрасте. Она никогда не простит Илону. Отец был очень хорошим человеком, несмотря на слова господина Башкара. Учитель стар и не понимает всю сложность жизни в городе.

Прошла зима, в пустыню пришла весна. Впервые Калиг позволил Ларе покинуть замок. После короткого периода дождей, напоивших пески, пустыня покрылась ковром красочных цветов. Лара была в восторге.

– Как такое возможно? – удивлялась она.

Принц пожал плечами.

– Ошибка природы, – сказал он. – Через несколько дней они завянут, и пустыня опять будет покрыта золотистым песком. Так бывает каждый год. Мы соберем поникшие бутоны и сделаем снадобья из лепестков и семян.

Вернувшись в свои покои, Лара внезапно обратила внимание, как душно было в замке по сравнению со свежим воздухом пустыни. Впервые в душе возникло желание вырваться отсюда. Она заставила себя отбросить эти мысли. Необходимо оставаться здесь год и день, чтобы обрести свободу. Ни в каком другом месте она не будет чувствовать себя в безопасности. Ог был совершенно счастлив на конюшне с лошадьми принца. У него появились друзья среди других слуг, которых не пугал его гигантский рост. Последнее время она встречала его лишь мельком. Лара была погружена в учебу, потом рядом всегда была Носс. Ночью Калиг открывал ей все новые тайны искусства любви. Эти уроки приносили ей большее удовольствия, чем что-либо.

Прошли месяцы, и, когда Лара жила в замке уже почти год, в парадной зале принца Калига появилась Мива, королева лесных фей и эльфов, окутанная ароматом лаванды. Она была почти невидима, однако, едва заметив ее, принцы встали и склонились в почтительном поклоне. Калиг вышел ей навстречу, помог сесть и поднес кубок с вином.

Мива сделала несколько глотков, и ее очертания стали более четкими. Несмотря на почтенный возраст, она была очень красива, выглядела цветущей женщиной. Мива была высокой и тоненькой, ее золотистые волосы были похожи на светящуюся в лучах солнца паутину и красиво обрамляли узкое лицо. Взгляд зеленых глаз был острым и живым. Губы с годами стали тоньше, но форма их была безупречна; нос был прямым и идеального для ее лица размера. Она казалась хрупкой и слабой, но Лара понимала, что в ней кроется необыкновенная сила. Королева была одета в элегантное платье цвета лесной листвы, отделанное золотом.

– Зачем ты звал меня, Калиг из Провинции пустынь?

– У меня есть то, что ты давно искала, великая Мива, – ответил принц. – У меня твоя внучка, Лара, единственный ребенок Илоны.

Взгляд Мивы вспыхнул, осветив всю залу, затем она повернулась к Ларе и одарила ее царственной улыбкой.

– Лара! – Она встала, однако опять опустилась на диван, не в силах держаться на ногах от волнения, и протянула девушке руку.

Лара подошла и склонилась перед повелительницей.

– Я здесь, бабушка, – сказала Лара, почувствовав, как ее окутывает тепло.