Лара - Бертрис Смолл (2012)

– Половина от одного, половина от другого. Бера называет тебя половинчик. Полуфея, получеловек. Она счастлива, что ты стала женой Вартана. Она говорит, ты сильна в том, в чем слаб он. Она уверена, что с тобой ее сын станет одним из величайших правителей Фиакра, как она всегда мечтала. Ты же знаешь, их клан крупнейший в Дальноземье. – Носс повернулась и поспешила выйти, чтобы подготовить подруге ванну.

Лара огляделась в поисках одежды. Порывшись в сундуке, куда Носс сложила ее вещи, она отыскала сорочку. Носс столько всего знает. Девушка расслабилась, поддалась дружелюбному к ней отношению и оказалась в центре всех сплетен. Бера – или Лиам? – определенно околдовали ее. Любовь, как говорят, меняет людей. Если бы Лара верила в любовь, возможно, она бы и признала, что все это правда.

Наконец принесли ванну, правда очень маленького размера, но Лара была рада и этому. Она тщательно вымыла тело, затем волосы принесенным Носс мылом с сильным ароматом полевых цветов. Понежившись в теплой воде, она обмоталась простыней и принялась сушить полотенцем свои длинные волосы. Лара поискала гребень и обнаружила подарок Калига. Определенно принц оставил ее деревянный гребень себе на память, а вместо него положил золотой. Он был украшен сердечком с вьющейся вокруг него виноградной лозой и цветами.

Лара уселась у одного из нескольких небольших окон и принялась расчесывать волосы. Ласковый ветерок и осеннее солнце высушили их, и они развевались из открытого окна, словно флаг. Вартан, скачущий по полю к дому, хорошо их видел. Он почувствовал прилив восторга от осознания того, что это его жена. И она ждет его.

Тем временем Лара облачилось в одно из своих простых платьев, бледно-зеленое, что удачно подчеркивало цвет глаз. Когда Вартан вошел в залу, она уже была там. Он сжал ее в объятиях и поцеловал в губы. Лара ничего не могла с собой поделать, но понимала, что впервые за долгое время ощущает себя по-настоящему счастливой. Она испытывает не облегчение от возможности скрыться от лесных лордов или обрести протекцию, как было с Калигом, а настоящее счастье. Неужели такова и есть любовь?

– Ты прекрасна и пахнешь восхитительно, – прошептал Вартан.

– Конечно, я прекрасна, – Лара посмотрела ему в глаза, – ведь я наконец приняла ванну. Правда, она была очень маленькой, почти такая была у нас с мачехой в квартале солдат.

– Я закажу большую ванну специально для тебя, – обещал Вартан.

– Тогда пусть она будет огромной, чтобы хватило места для двоих. – Лара хитро посмотрела на мужа.

Вартан широко улыбнулся. Руки скользнули вниз по спине и сжали ягодицы.

– Завтра мы едем на Собирание.

– Носс меня предупредила. – Лара опустила голову. – Вартан, боюсь, тебе будет стыдно за меня, ведь у меня всего два платья, да и они больше подходят для замка принца-тени, нежели для осени в Дальноземье. Прости меня. Может, мне лучше остаться?

– Жена, ты не заглядывала в сундук?

– Маленький, что красиво расписан? Да, Носс сложила туда мои вещи.

– Нет, Лара, в большой.

– А разве он не твой?

– Он твой, и в нем много нарядов, достойных жены главы клана, – сказал Вартан. – Матушка со служанками сшили много красивых платьев, пока мы посещали деревни. А еще у меня есть для тебя это. – Он достал золотое кольцо и надел его на средний палец ее левой руки, который считался связанным с сердцем. – Я хочу, чтобы все на Собирании знали, что ты моя, Лара, дочь Джона Быстрый Меч.

Лара удивленно рассматривала кольцо. Оно было простой формы, но сделано из редкого красного золота. Этот жест так тронул ее, что на глаза навернулись слезы.

– Кушать подано, – послышался голос Беры.

Вартан взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. Затем они сели за большой стол, где их уже ждала Бера. Она улыбнулась им обоим, однако взгляд ее был тревожным.

– Ты довольна, Лара, дочь Джона Быстрый Меч? – спросила она.