Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

— Ты не знаешь всей истории? — Лара искренне удивилась, что никто из Темных Земель не осмелился рассказать ему правду. — Твоему отцу удалось стереть мне память. Он убедил меня, что я его жена и была больна. При желании Колл мог проявить доброту и заботу. Он хотел, чтобы я родила ему наследника, обходился со мной весьма учтиво. Конечно, когда память ко мне вернулась и я узнала, что произошло, то просто выполнила свой долг. При помощи магии я смогла сделать так, чтобы родить не одного наследника, а двух. Это должно было принести смуту в Темные Земли, — объяснила Лара.

Колгрим кивнул, в его темно-серых глазах загорелся огонек восхищения.

— Вероятно, это от тебя я унаследовал ум, — проговорил он.

— Вам с братом ничего не перешло от меня! — возразила Лара.

— У меня твои золотые волосы, мамочка, — съязвил он.

— Я забираю Ануш с собой, — заявила Лара.

Колгрим покачал головой:

— Я не позволю тебе этого сделать. Я очень боюсь прогневить свою сестру ведьму. Она становится ужасно опасной, когда злится.

— Ты мне не позволишь?! — Лара разразилась смехом. — У тебя не хватит сил мне противостоять. Не забывай, у тебя есть брат, с которым ты разделил свое могущество.

— Мы научились использовать силы троих, — ответил Колгрим. — В Книге Правления есть особое заклинание.

— Есть лишь очень малое количество заклинаний, с которыми я не могу справиться. Послушай меня, глупый мальчишка. Ведьма использует вас с братом в своих корыстных целях. Она хочет погрузить мир во Тьму и править, сидя на этом троне. Циарда любит твоего брата больше, чем тебя, потому что, в отличие от тебя, может на него влиять. Где сейчас Колбейн? Ты знаешь?

— Он в Доме удовольствий, — ответил Колгрим.

— А где ведьма? Может, развлекается со своим смертным любовником, от которого она непременно избавится, когда он перестанет быть ей нужен? Тебя постигнет та же участь.

— Она не осмелится меня убить, — возразил Колгрим. — Это запрещено.

— С чего ты решил, что это ее остановит? — удивилась Лара. — В вашем Королевстве женщин учат подчиняться. Но она ни за что не подчинится. Хотя у вас не может властвовать женщина, ведьма хочет править не только Темными Землями, но и всем миром. Если ей это удастся, почему ты решил, что у нее дрогнет рука убить вас с братом? — На губах Лары заиграла злая улыбка.

— Жители Темных Земель не станут подчиняться женщине, — сказал Колгрим.

— Народ Теры тоже не приемлет женщин, — ответила Лара, — однако королевством правлю я. Также и ведьма может стать королевой Темных Земель. Она позаботится о том, чтобы ее сын был слишком слаб, чтобы противостоять ей.

— У нее нет никакого сына! Чтобы править Темными Землями, он должен родиться от потомка Йорун и Юси, — пояснил Колгрим. — Я ни разу не делил с ней удовольствия, я даже не лежал рядом с ней.

— У ведьмы пока есть проблемы посерьезней, — небрежно заметила Лара. — Когда все пойдет по задуманному ею плану, она забеременеет от Колбейна и без колебаний расправится с тобой и твоим братом, когда вы перестанете представлять для нее ценность... Теперь отведи меня к Ануш.

Колгрим погрузился в свои мысли.

— Пойдем! — наконец выпалил он.

Колгрим вывел Лару из тронного зала, провел по знакомому ей коридору, направляясь в прекрасную комнату, которая когда-то принадлежала ей. На кровати лежала Ануш. Девушка крепко спала и ни на что не реагировала.

— Она похожа на своего отца, да? — заметил Колгрим, глядя на темноволосую девушку.

Лара кивнула:

— Да, очень.

— Она моя сестра, — проронил он.

— Верно, — согласилась Лара.

— Но Циарда мне тоже сестра, — подметил он. — Она сказала, что, только объединив наши силы, мы смогли перенести сюда Ануш. — Колгрим пристально посмотрел на Лару.

— Защитные чары были к тому времени развеяны, — ответила Лара.

— Кто это сделал? — поинтересовался удивленный Колгрим.