Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

— Мама, не могла бы ты попросить Гадару, чтобы она приготовила мне ванну. Вы не останетесь со мной перекусить? — обратилась она к Калигу и Ларе. — Я хочу узнать, что происходило, пока я спала. Вы говорили с Загири? Она наконец приехала домой? Как там Марцина? А братья? — Ануш встала с кровати, ноги ее подкашивались, но она старалась держаться прямо.

— Конечно, дорогая. — Лара с Калигом покинули комнату Ануш. Отыскав служанку, Лара сказала ей, что девушка проснулась и хочет принять ванну. — Мы останемся на завтрак, — добавила она Гадаре. — Как он осмелился к ней приблизиться? — спросила Калига Лара.

— Не беспокойся. Колгрим передал тебе послание через Ануш. Он хотел сказать тебе, что никогда не причинит вред твоим детям, любовь моя. Несмотря на то, что ты его не приняла, он признал своих братьев и сестер. Это говорит о том, что он нуждается в матери.

— Знаю! Знаю я! Ты думаешь, это мне не приносит боль? Каким бы темным он ни был, я вижу в нем проблеск Света. Я хочу к нему приблизиться, но понимаю, что не могу. Не должна, — произнесла Лара дрожащим голосом. — На время я забыла о сыновьях, которых я родила Коллу. После того как ведьма всколыхнула прошлое, я попыталась снова о них забыть. Колгрим и Колбейн мои сыновья. Я никогда этого вслух не произносила, Калиг. Мне приходится жить теми воспоминаниями, от которых хочется поскорее отделаться. Тогда ты меня попытался уберечь от них. Сейчас я понимаю, что что-то утеряно.

— Бедняжка. — Калиг заключил ее в объятия.

— Это часть моей проклятой судьбы, от которой мне никуда не деться. Видать, у нее неплохое чувство юмора, — посмеиваясь, заметила Лара. Она отстранилась от его объятий. — Со мной все в порядке, милорд. Я умираю с голоду, надеюсь, Ануш не станет засиживаться в ванной.

Вскоре в комнату вошла Ануш. Вместе они насладились замечательным завтраком, состоящим из овсянки, смешанной с сухими яблоками, сладкими приправами и жирными сливками, ломтиков бекона, сваренных вкрутую яиц, свежего хлеба, масла и варенья из абрикосов последнего урожая, запивая лакомства яблочным сидром. Едва они закончили трапезу, как в комнату ворвался Кэм. Лара побледнела.

— Ануш! Наконец-то ты проснулась! — воскликнул он и подошел к девушке.

— Кузен, какая неожиданность, — проговорила Ануш, — я рада тебя видеть. Хочешь немного сидра? Ты голоден? — Она встала из-за стола, чтобы поприветствовать гостя.

— Ануш, я пришел, чтобы просить тебя стать моей женой!

Ануш удивленно взглянула на кузена.

— С чего ты взял, что я выйду за тебя замуж, Кэм? Мы не общались с тобой с тех пор, как были детьми.

Теперь пришла очередь удивляться Кэму.

— Но прошлым летом ты в меня влюбилась.

— Нет, Кэм, — засмеялась Ануш. — Я еще ни в кого не влюблялась, и уж тем более я не стану любить человека, родители которого виноваты в смерти моего отца. Ты с ума сошел, Кэм? Как тебе только в голову могла прийти такая мысль?

Кэм устремил на Лару взгляд синих глаз.

— Ты заставила ее позабыть меня! — вскричал он.

— Нет, племянник. Я здесь ни при чем, — ответила Лара. Она встала и подошла к дочери. — За твою помощь в борьбе с Силами Тьмы я пообещала тебе землю и скот.

— А еще ты обещала мне Ануш! — сердито воскликнул Кэм.

— Я сказала, что, если дочь согласится выйти за тебя замуж, я не буду против.

— Ты обвела меня вокруг пальца! — в бешенстве закричал он. — Ну хорошо, если я не заполучу Ануш, она больше никому не достанется! — Он выхватил кинжал и бросился на девушку.

Лара закрыла Ануш грудью и, вытащив Андрасте из ножен, встала в оборонительную позу.

— Убирайся из этого дома, Кэм! Уходи, и все будет хорошо!

Кэм сделал выпад, Лара отскочила назад. Слишком поздно — кинжал разорвал рукав рубашки и зацепил руку.

— Меня зовут Андрасте, я умоюсь твоей кровью, сын Адона-убийцы! — низким голосом пропел меч.

Кэм не шелохнулся.