Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

Внезапно принц Калиг исчез. В зале снова стало шумно, со всех сторон раздавались поздравления. Иона взглянул на жену и улыбнулся. Загири улыбнулась в ответ. Она стала первой леди Хетара. Загири никому не позволит их разлучить, никакой магии это неподвластно.

* * *

Слушая Калига, Лара не смогла сдержать слезы.

— Загири не зачарована, — проговорил он. — Она прекрасно знает, чего хочет, и осознает каждый свой шаг. Единственное, что я хочу выяснить, — кто помог ей попасть на равнину снов. Я намереваюсь скоро это узнать. Очевидно, к этому причастны Силы Тьмы, любовь моя.

— Как она выглядит? — спросила Лара.

— Прекрасна. Горда. Молода.

— Если бы только Магнус был жив... — запричитала Лара и схватилась за голову. — Ох, Калиг! Я подвела Магнуса. Загири наш первый ребенок, плод большой и чистой любви. Всю жизнь ее окружала ласка и забота. Что должно произойти, чтобы она осознала, что Иона заботится только о своем положении и, несмотря на все обещания, не испытывает к ней искренних чувств? Очень скоро она ощутит недостаток любви. Это сломает ее, и я ничем не смогу ей помочь... Ты говоришь, что моя дочь по своей воле приняла решение. Если ты на самом деле прав, получается, что я так мало знаю о собственном ребенке? Я родила ее в любви к своему мужу. А теперь выясняется, что дочь, которую мы все так любили, оказалась чужой. Мы потеряли Загири. Дочери, которую я знала, никогда и не существовало.

— А если она попросит у тебя помощи для Хетара? — неожиданно спросил Калиг.

— Не знаю, — ответила Лара. — Что-то мне подсказывает, что Хетар не получит от нас поддержки. Мы не хотим иметь с ними ничего общего. Но что, если придет Иерарх? Чего он хочет? Как он выполнит свою миссию? Я всегда считала, что Иерарх просто легенда. Когда Хетар узнает, что мы не собираемся ему помогать, что будет с моей девочкой, Калиг? Что случится с Загири?

— Я должен вернуться в Шуннар и подумать над этим, — ответил принц. — Любые события, будь то важные или незначительные, просто так не случаются, Лара. Ты сама это прекрасно знаешь. Мне предстоит найти ответы на два вопроса. Кто помог Ионе? Почему Загири так важна для него? Ответы надо искать в вопросах. — Он заключил Лару в объятия. — Иногда мне хочется, чтобы жизнь была проще. А тебе?

Лара слабо улыбнулась.

— Да, — согласилась она. — Как бы я ни старалась, а жизнь проще не становится, Калиг. Таким людям, как мы, уготована тяжелая и запутанная судьба. — Лара вздохнула, закрыла глаза и позволила нежно поцеловать себя в губы. — Ох, Калиг, как ты думаешь, он любит мою дочь?

— Не знаю, — ответил принц-тень. — По крайней мере, она думает, что Иона любит ее так же, как и она его, Лара. По доброй воле Загири от него сейчас не уйдет. Она унаследовала от тебя преданность и горячий нрав. Ты не должна за нее тревожиться. Знай, что она в безопасности. Чего бы Иона ни хотел от нее, он пока еще не получил этого.

— Я только сейчас начинаю понимать, какой честолюбивой выросла наша дочь. Тщеславие настолько затуманило ей глаза, что она едва ли замечает, какую совершила оплошность. Должно быть, это влияние леди Персис. Она всегда ей потворствовала больше, чем двойняшкам, и что в результате? Старуха ее избаловала. Персис с ума сойдет, когда узнает, что натворила ее любимая внучка.

— Я должен тебя покинуть, любовь моя. Я хочу выяснить, что за всем этим стоит, — сказал Ларе Калиг.

Поцеловав ее на прощание, он исчез и очутился в своем дворце в Шуннаре, где его уже дожидался брат Лотэр.

— Ты был у Лары? — поинтересовался он. — Как она?