Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

— Нет. Если бы церемонию организовывала ты, то праздничные пиршества за счет доминиона прошли бы по всей Тере, но Таджа все равно короновали бы здесь. Только члены его семьи, специально выбранные представители семи фьордов и Нового Дальноземья, не считая жрецов, будут присутствовать на церемонии. Она пройдет так же просто, как и церемония помазания. После праздника жизнь вернется в свое привычное русло, — объяснила Кемина.

— Замечательно, просто великолепно. В Хетаре коронация проходит очень помпезно, а праздничный пир продолжается еще неделю, — удивленно заметила Лара.

— Подобные торжества нарушают ритм жизни, — заметила Кемина. — Нехорошо сбивать привычный ход нашего бытия.

Женщины закончили завтракать, и Лара стала готовиться к отъезду. Она сменила белое платье на кожаные штаны, белую рубашку, кожаный жилет, надела ботинки и заплела волосы в косу. За спину Лара водрузила меч Андрасте. Обнявшись с Кеминой и поблагодарив молодых послушниц за работу, она вышла из гостевого дома и направилась к конюшне, где ее уже ждал оседланный Даграс.

— Доброе утро, домина, — приветствовал ее конь.

— Доброе утро, Даграс, — ответила ему Лара.

— Мама! — во двор выбежал Тадж. Юноша тоже переоделся для предстоящего путешествия, на его темно-золотистых волосах блестели следы священного масла. Обняв сына, Лара почувствовала сладкий запах фрезии. — Ты присутствовала на моем помазании? Дедушка Арик сказал, что ты обязательно придешь вместе с епископессой. Я оглядывался, но вас так и не увидел.

— Мы были на балконе и видели всю церемонию, — успокоила его Лара. — Ты устал?

— Я молился всю ночь, — ответил он. — Ну, или пытался сосредоточиться на молитве, в голове постоянно крутились какие-нибудь приятные мысли и воспоминания. Как ты думаешь, я огорчил Великого Создателя, мама?

— Нет. Не думаю, — проговорила Лара. — Он прекрасно понимает, что молодые люди, даже те, кому суждено стать доминусами Теры, не могут все время думать о серьезных вещах.

— Я старался, мамочка, — честно признался Тадж. — Я очень старался.

— Ну конечно же. А теперь, милорд доминус, пора садиться на Даграса и отправляться в Новое Дальноземье. Наш жеребец жаждет поскорее оказаться на лугах лорда Роана и увидеть кобылок, которые, без сомнения, с нетерпением его ждут.

Даграс воодушевленно заржал, ударив по земле копытом, отчего Лара и Тадж расхохотались. Они взобрались на огромного жеребца. Тадж устроился в седле перед матерью, которая держала поводья. Епископ и Кемина пришли с ними попрощаться. С разрешения Даграса мальчик обхватил руками его густую гриву, и конь поскакал прочь от Храма Великого Создателя по простиравшейся между лугами дороге.

Набрав скорость, Даграс расправил свои огромные крылья и взмыл в безоблачное утреннее небо. Он облетел вокруг Храма и устремился по направлению к высоким горам, разделявшим Теру и Новое Дальноземье. Вскоре они оставили позади себя открытое поле, оказавшись перед Изумрудными горами. Даграс взмыл еще выше. Почувствовав, что мальчик, задремав, ослабил хватку, он обратился к хозяйке, чтобы она подстраховала сына.

— Жаль, что ни у одного из твоих отпрысков нет крыльев, — вздохнула Лара. — Было бы проще перевозить детей, а малышей можно было бы посадить в корзины, привязанные к седлу.

— Верно, — согласился Даграс. — Ну, вот мы почти и приехали, госпожа. Взгляни, горы сменились холмами, за ними проглядывает равнина. Как долго мы здесь пробудем?

— Может, до конца лета, — предположила Лара. — Я сама еще не знаю. Все будет зависеть от того, какие новости принесет мне Калиг. Хорошо было бы остаться до конца Собирания, не так ли?

— Да, госпожа, это было бы здорово, — согласился конь.

Долетев до сочных лугов лорда Роана из Ахи, Даграс начал постепенно снижаться, поглядывая на пасущихся внизу кобылок.

— Какие красотки, — зафыркал конь. — Пожалуй, я присоединюсь к ним, как только доставлю тебя и юного доминуса в Новый Камдин.