Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

— Честно говоря, не знаю, — призналась Лара. — Но Циарду надо остановить. Сыновья Колла уже выросли, они борются между собой за господство над Темными Землями. Я должна их разыскать и понять, кто из них воплощает меньшее зло. Тогда я уничтожу его брата, и у Циарды останется меньше шансов воплотить в жизнь свой грандиозный план. Получив власть над Темными Землями, оставшийся брат возьмет и над ней контроль. Пройдут годы, и Тьма снова окажется запертой в своих землях.

— Тебе придется убить собственного ребенка? — Носс пришла в крайнее изумление.

— Я родила сыновей, но не могу назвать их своими детьми, — ответила Лара. — Они сыновья Колла. Ты знаешь, я родила их не по своей воле. Немногие знают о моей связи с Повелителем Сумерек, но ты — моя подруга, Носс, и помнишь, через что мне пришлось пройти.

Носс кивнула:

— Я горжусь тем, что ты мне доверяешь. Я даже представить не могу, что ты испытала тогда и что тебе предстоит пережить в будущем.

Носс взяла Лару за руку. Домина сжала ладонь подруги. Между ней и Носс была глубокая незримая связь, несмотря на то, что они пошли по жизни разными путями.

— Хорошо, что я их совсем не знаю, так мне будет проще справиться. По крайней мере, я на это надеюсь, хотя даже мое ледяное сердце сжимается от мысли, что я должна приговорить кого-то к смерти. Но надо завершить начатое.

— Может ли это сделать кто-нибудь другой? — поинтересовалась Носс. — Почему принц-тень поручил именно тебе это гнусное дело?

Из груди Лары вырвался тяжелый вздох.

— Разве убить чудовище — это так ужасно? — рассуждала Лара. — А сыновья Колла, будь уверена, настоящие чудовища. Те, кто их воспитывал, могут это подтвердить. Они соперничают друг с другом, и победит тот, кто окажется самым жестоким и злобным из них.

— Не думай об этом, — посоветовала Носс. — Даже размышлять над этим отвратительно.

— Я постараюсь не забивать этим голову. Подумаю-ка я лучше о лорде из Ахи, — слабо улыбнулась Лара. — Сегодня ночью я буду наслаждаться его страстью, а завтра он уедет. Он отвлечет меня от грустных мыслей. Не хочу пока думать о будущем.

— Говорят, что его корень такой же огромный, как и у его жеребца, — тихо засмеялась Носс. — Обязательно расскажи мне завтра, так ли это на самом деле, Лара.

— Хорошо, — пообещала фея и тоже засмеялась.

— Вы прямо как пара озорных молодых девчонок. Сидите тут в сторонке, шепчетесь и хихикаете, — прозвучал голос Лиама, главы клана Фиакр. — Что вас так позабавило? Что это вы замышляете посреди дня?

— Мы обсуждаем мужчин, — призналась мужу Носс. — Лара решила разделить удовольствие с Роаном.

— Замечательно! — воскликнул Лиам. — Может, он наконец перестанет приходить в смятение всякий раз, когда узнает, что ты приехала в Новое Дальноземье.

— А может, он еще сильнее начнет маяться, — поддразнила Лара.

Лиам от души расхохотался.

— Будь с ним нежнее, ради нашего же блага, домина.

За ужином Роан не мог оторвать взгляд от Лары. В очередной раз, когда он потянулся к бокалу, Лара остановила его, положив руку на кисть мужчины.

— Взрослый мужчина с твоим-то опытом просто не может меня разочаровать, — тихо заметила она, — если, конечно, он не напьется до такой степени, что будет не в состоянии разделить удовольствие, которого мы оба с нетерпением ждем. После того, что ты сделал сегодня днем, я просто жажду поскорее остаться с тобой наедине, милорд Роан.

— Я сам себя с трудом сдерживаю, но меня несколько пугает, что то, о чем я так долго мечтал, становится реальностью, — признался Роан.

— Зачем тянуть время, милорд? Пойдем.