Меченая - Филис Каст, Кристин Каст (2019)

Я размышляла об этом, дожевывая сэндвич. Может, и стоит. Неферет казалась слишком умной, чтобы поверить в игры Афродиты. Наверное, она уже знает о делишках Темных Дочерей, но пока не приняла окончательного решения. Возможно, кому-то стоит прямо рассказать ей обо всем…

– Так кто-нибудь когда-то пытался рассказать Неферет об Афродите? – спросила я.

– Я об этом не слышала.

– Почему нет?

Стиви Рэй казалась не в своей тарелке.

– Ну, думаю, это что-то типа доноса. В любом случае о чем нам говорить Неферет? Что мы думаем, что, возможно, Афродита скрывает свои видения, но единственное наше доказательство в том, что она отвратительная стерва? – Стиви Рэй покачала головой. – Нет, не думаю, что этот разговор закончится чем-то хорошим. К тому же если каким-то чудом она бы нам поверила, то что сделает жрица? Она же не выгонит ее из школы, чтобы та закашлялась до смерти на улице. Она все равно останется здесь со своей сворой ведьм и всеми теми ребятами, которые сделают что угодно ради нее, если она щелкнет своими когтистыми пальцами. Думаю, оно просто того не стоит.

Стиви Рэй была права, но мне это не понравилось. Мне очень-очень это не понравилось.

Все может измениться, если более могущественный подлеток займет место Афродиты в качестве лидера Темных Дочерей.

Я виновато подпрыгнула и спрятала это за большим глотком газировки. О чем я думала? Я не жаждала власти. Мне не хотелось становиться Верховной жрицей или ввязываться в утомительную битву с Афродитой и половиной школы (кстати, более привлекательной). Я просто хотела найти свое место в новой жизни, место, которое бы стало домом, место, где я была бы как все остальные.

А потом я вспомнила электрические разряды, которые почувствовала в обоих кругах, как элементы словно кипели в моем теле и как мне пришлось заставить себя оставаться в кругу и не присоединиться к заклинаниям Афродиты.

– Стиви Рэй, когда колдуют круг, ты что-то чувствуешь? – резко спросила я.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, когда огонь призывают в круг? Ты чувствуешь жар?

– Неа. То есть мне нравится круг и все такое, и иногда, когда Неферет молится, я чувствую, как энергия бежит по самому кругу, но это все.

– Так ты никогда не чувствовала бриз, когда призывается ветер, или не чувствовала дождь, когда призывается вода, или траву под ногами в случае земли?

– Нет. Только Верховная жрица с сильной связью с элементами могла бы… – внезапно она замолчала, и ее глаза распахнулись. – Ты хочешь сказать, что чувствовала это? Что-то из этого?

Я поежилась:

– Может быть.

– Может быть! – взвизгнула она. – Зои! Ты понимаешь, что это может означать?

Я покачала головой.

– Только на прошлой неделе на уроке социологии мы проходили самых знаменитых Верховных жриц в истории. Жрицы со связью со всеми четырьмя элементами не было уже сотни лет.

– Пятью, – сказала я с несчастным видом.

– Всеми пятью? Ты и в случае духа что-то почувствовала?

– Ага, думаю, что да.

– Зои! Это потрясающе! Не уверена, что когда-либо была Верховная жрица, которая чувствовала все пять элементов. – Она кивнула на мою Метку. – Вот что это. Значит, ты на самом деле другая.

– Стиви Рэй, можем мы пока сохранить это в тайне между нами? То есть не рассказывать даже Дэмьену и Близняшкам? Я просто… хочу разобраться с этим сама. Мне кажется, что все происходит слишком быстро.

– Но Зои, я…

– И может, я ошибаюсь, – быстро прервала я ее. – Что, если я просто была взбудоражена и нервничала, потому что раньше не участвовала в ритуале? Знаешь, как мне неловко будет, если скажу людям: «Эй, я единственный подлеток со связью со всеми элементами», а это все окажется всего лишь моими нервами?

Стиви Рэй пожевала щеку.

– Не знаю, я все еще считаю, что нужно кому-то рассказать.

– Ага, тогда Афродита со своим стадом будут злорадствовать, если окажется, что мне все привиделось.