Меченая - Филис Каст, Кристин Каст (2019)

– Такие «скромные», что тобой уже заинтересовались на Бродвее и в Голливуде?

– Именно, – улыбнулся он мне. – Это все не настоящее, поверь. Актерское искусство – притворство. На самом деле я совсем другой. – Он наклонился ко мне и прошептал на ухо: – На самом деле я чокнутый гик.

– Я тебя умоляю! Такой подкат обычно срабатывает?

Он старательно выглядел обиженным.

– Подкат? Нет, Зи. Это не подкат, и я могу это тебе доказать.

– Конечно, можешь.

– Могу. Приходи сегодня ночью смотреть фильмы со мной. Мы посмотрим мои самые любимые.

– И как это что-то докажет?

– Это «Звездные войны», оригинальные. Я знаю все реплики из всех частей. – Он наклонился ближе и снова прошептал: – Я могу говорить даже за Чубаку.

Я рассмеялась.

– Ты прав – ты чокнутый гик.

– Я же сказал.

Мы добрались до конца стойки с салатами, и он пошел со мной к столу, где уже сидели Дэмьен, Стиви Рэй и Близняшки. И нет, они даже не пытались скрыть, что глазеют на нас.

– Так ты придешь… ко мне… сегодня вечером?

Я слышала, как все четверо задержали дыхание. Буквально.

– Я не против, но не сегодня вечером. У меня … ну… уже есть планы.

– А-а. Ладно. Ну… в следующий раз. Увидимся. – Он кивнул ребятам за столом и ушел.

Я села. Они все таращились на меня.

– Что? – спросила я.

– Ты растеряла последние мозги, – сказала Шони.

– Ты повторяешь мои мысли, Близняшка, – добавила Эрин.

– Надеюсь, у тебя есть веская причина, по которой ты его отшила, – сказала Стиви Рэй. – Очевидно же, что ты ранила его чувства.

– Думаешь, он позволит мне утешить его? – спросил Дэмьен, мечтательно глядя вслед Эрику.

– Забудь, – сказала Эрин.

– Он не в твоей команде, – заметила Шони.

– Тише! – шикнула Стиви Рэй. Она повернулась и посмотрела мне прямо в глаза. – Почему ты отказала ему? Что может быть важнее свидания с ним?

– Свержение Афродиты, – просто ответила я.

Глава 22

– Она права, – согласился Дэмьен.

– Она присоединилась к Темным Дочерям, – сообщила Шони.

– Что? – взвизгнул Дэмьен, его голос поднялся на двадцать октав.

– Оставь ее в покое, – немедленно вступилась за меня Стиви Рэй. – Зои на разведке.

– Разведка, черт побери! Если она стала Темной Дочерью, значит, она перешла на сторону врага, – сказал Дэмьен.

– Она стала Темной Дочерью, – повторила Шони.

– Мы ее слышали, – подтвердила Эрин.

– Эй! Я все еще здесь, – заметила я.

– Так что ты собираешься делать? – спросил меня Дэмьен.

– Пока не знаю.

– Лучше бы тебе составить план побыстрее, а то одна из этих ведьм съест тебя на обед, – сказала Эрин.

– Ага, – согласилась Шони и для пущего эффекта нарочито громко захрустела салатом.

– Эй, ей не нужно самой его придумывать. У нее есть мы. – Стиви Рэй скрестила руки на груди и сердито смотрела на Близняшек.

Я благодарно улыбнулась соседке:

– У меня есть идея.

– Хорошо. Расскажи нам – вместе подумаем, – сказала Стиви Рэй.

Все выжидательно посмотрели на меня. Я вздохнула.

– Ну. Э-э-э… – начала я неуверенно, переживая, что похожа на дуру. Но потом решила, что могу и правда рассказать им, что мне пришло на ум после разговора с бабушкой, так что быстро выпалила: – Я подумала, что исполню древнюю молитву очищения, основанную на ритуале чироки, и попрошу Никс помочь мне с планом.

Тишина за столом, казалось, длилась вечно. А потом Дэмьен наконец сказал.

– Попросить помощи у Никс – неплохая идея.

– Ты чироки? – спросила Шони.

– Ты похожа на чироки, – добавила Эрин.

– Эй! Ее фамилия Редберд. Она чироки, – поставила точку Стиви Рэй.

– Ну, это хорошо, – сказала Шони, но на ее лице было написано сомнение.