Поцелуй врага - Моника Маккарти (2010)

Как ему доказать этой упрямице, что он вовсе не чудовище и хочет защитить ее, а не причинить ей вред? Джейми понимал, что это потребует времени и терпения. Внезапно его осенило, что нужно будет ухаживать за ней, добиваться благосклонности. Джейми не мог понять, почему согласен приложить столько усилий, но он действительно был готов на все.

Нет! Чего бы это ни стоило, он сделает ее счастливой.

Чем дольше он смотрел на нее, тем больше поражала его ее красота. Простая одежда, которую выбрала Катрина, только подчеркивала ее очарование, а не затеняла его.

Нельзя было отрицать и совершенства черт ее лица. Даже в профиль Джейми видна была нежная округлость ее щеки, сочная полнота губ, пушистый веер ресниц и изящная линия вздернутого носа. Но истинная красота исходила изнутри. Это был огонь, пылавший в душе, несгибаемая сила духа, которая всегда так притягивала Джейми.

Должно быть, Катрина почувствовала его изучающий взгляд, потому что Джейми заметил, как легкий румянец разлился по ее щекам.

Она обернулась к нему, и их глаза встретились, впервые с самого утра.

— Неприлично смотреть так пристально.

Джейми улыбнулся, безрассудно довольный тем, что она не утратила дерзости.

— Разве я смотрел?

— Да.

Он пожал плечами, давая понять, что не раскаивается.

— Вы очень красивы.

Она оставила комплимент без внимания.

— А для вас важно иметь красивую жену?

Джейми улыбнулся.

— Определенно это не повредит. — Он задумчиво водил пальцем по ободку бокала, понимая, к чему она клонит. — Но если вы думаете, что я выбрал вас за красоту, то сильно заблуждаетесь. Я знал много красивых женщин.

Катрина не хотела разговаривать с ним, но любопытство, очевидно, взяло верх.

— Тогда почему?

Джейми помедлил, подыскивая правильные слова.

— Вы привлекли меня своей отвагой и силой духа. Я никогда не встречал женщин, подобных вам.

— Вы хотите сказать, что если бы я была послушной и робкой, вы не заинтересовались бы мной?

У нее был такой недовольный вид, что Джейми рассмеялся.

— Наверное. Может, вам стоит попробовать?

Катрина насмешливо прищурила глаза.

— Ха! Не выйдет. Вы убедитесь, что получили в жены мегеру. Вы хуже, чем мой бра… — Катрина осеклась, пораженная тем, что собиралась сказать.

Джейми бережно взял ее за руку и обрадовался, когда она не отняла ее.

— Ваши братья имели привычку поддразнивать вас? — ласково спросил он.

Катрина кивнула, глаза ее наполнились мукой.

Джейми от души сочувствовал ей. Он представить себе не мог, каково это — потерять в один день всю свою семью. То, что горе не сломило Катрину, лишний раз докапывало ее стойкость.

— Должно быть, вы сильно скучаете по ним?

— Да, — тихо ответила она.

Джейми все бы отдал, чтобы вернуть их ей, но это было не в его силах.

— Жаль, что Лиззи сегодня нет с нами. Мне бы хотелось, чтобы вы с ней познакомились.

— Ваша сестра? — Он кивнул. — Где она?

— В замке Кемпбелл. — Лицо его омрачилось. — Я слишком скоро понял, что ей безопаснее оставаться на равнине.

Отвечая на вопросительный взгляд Катрины, он пояснил:

— Когда я вернулся в Данун после отъезда из Аскога, то обнаружил, что Лиззи, которая должна была прибыть туда раньше меня, еще не приехала. Я немедленно отправился в замок Кемпбелл и узнал, что Макгрегоры пытались похитить ее, чтобы использовать против меня.

Катрина ахнула:

— Какой ужас! Должно быть, она страшно испугалась.

Джейми нахмурился. Наверное, так. Но странное дело, его сестра выглядела на удивление спокойной. Это показалось необычным, но у него не было времени раздумывать над этим, потому что тут прибыл его воин с новостями о Макгрегорах в Аскоге.

— Ей повезло. Поблизости оказалась группа воинов, которые разогнали преступников. Лиззи была напугана, но невредима.