Другое лицо - Ронда Бэйс (2011)

– Кто отец?! – воскликнула она. – Кто отец?! Так вот как ты обо мне думаешь! Ты решил, что я ложусь в постель со всеми подряд?! – Она скинула его руки, все еще обнимающие ее плечи. – Живи своей жизнью, Клод Райан! – Глаза Марисы метали молнии. – И не лезь в мою!

Окинув его взглядом, в котором явственно читалось разочарование, она стремительно прошла в гостиную.

Оторопевший Клод пытался проанализировать полученную информацию. То ли сказано все было слишком резко, то ли еще по какой-то причине, но он никак не мог уловить суть обвинений, брошенных Марисой. Вдруг его пронзила элементарная мысль: получается, что именно он является отцом ребенка! И это произошло в ту самую ночь, когда они напились, поминая Джулию!

Господи! Неужели он вляпался?!

Клоду было трудно поверить во все это, но Мариса… Она не стала бы лгать в такой ситуации. Да он и сам видел, что ей стало плохо.

Получается… что прошло уже почти три месяца!

Клод мало что в этом понимал, но одно знал точно – сделать ничего нельзя. Он либо принимает ситуацию, либо нет. Хотя он слабо себе представлял в данный момент, что было бы, если бы он не принял ситуацию.

Войдя в гостиную, он огляделся. Мариса ушла.

Мариса ехала в лифте, на ее губах играла довольная улыбка.

Да, похоже, что все получилось как нельзя лучше. И Клод, несомненно, поверит в то, что она сказала. А так как он истинный джентльмен, то просто обязан жениться на ней!

Она выиграла этот раунд. Дальше должно быть легче.

В сумочке зазвонил телефон. Достав его, Мариса посмотрела на экран и довольно улыбнулась. Клод попался на крючок! Он уже звонит ей!

Не ответив на звонок, Мариса убрала телефон в сумочку. Пусть Клод помучается. Он должен принять взвешенное решение. И он его примет – у Марисы в этом не было ни тени сомнения.

8

– Спасибо, Шелли! – Джулия благодарно посмотрела на медсестру, протягивающую ей черную шляпку с такого же цвета вуалью.

– Да не за что, мисс Мейнорд! – отмахнулась та. – Вы такая молодец! Я просто восхищаюсь вами!

Джулия не выдержала, отвела взгляд. Она была благодарна этой девушке еще и за то, что та не выказывала брезгливости в ее присутствии. Увидев себя в зеркале в первый раз, когда сняли бинты, Джулия была готова тут же перерезать себе вены. Потому что существо, смотревшее на нее из Зазеркалья, никак не могло быть ею. Поэтому Джулия прекрасно понимала, что великодушие Шелли достойно благодарности. И она была благодарна.

– Примерьте, пожалуйста! – взмолилась Шелли. – Я хочу убедиться, что она вам подходит.

Джулия еле заметно усмехнулась.

– Хорошо. – Она поправила волосы, надела шляпу. – Ну как?

– О, мисс Мейнорд! Это просто замечательно! – выдохнула девушка. – Вы не поверите, но почти ничего не видно!

Джулия выдвинула ящик тумбочки, достала зеркало и начала себя разглядывать.

– Да, – согласилась она. – Спасибо, Шелли. Ты очень выручила меня.

– Не за что. – В глазах Шелли промелькнуло сочувствие. – Вам будет удобно!

Джулия сняла шляпу и положила ее на тумбочку.

Шелли права. Ей надо будет еще через многое пройти, чтобы жизнь вновь стала нормальной, чтобы люди не шарахались от нее при одном лишь взгляде на ее обожженное лицо.

Как же это ужасно! Как ужасно! Ну чем она заслужила это?! Чем?!

Джулия не знала. Она никогда не задумывалась о том, что ее жизнь может настолько сильно измениться. Из симпатичной молодой женщины она превратилась в чудовище. Сможет ли она когда-нибудь забыть о том, что произошло? Сможет ли она когда-нибудь простить себя за гибель Джудит?

Джулии тяжело было думать об этом. Но она не знала, как отвлечься от этих мыслей, которые неотступно преследовали ее.

Было очень трудно. Она боролась с собой. Но иногда так уставала, что думала лишь об одном: нырнуть в забытье и никогда больше не возвращаться в этот мир.