Попаданка с секретом - Lita Wolf (2020)

— Я тоже думаю, что здесь кроется какой-то подвох, — произнес Гридиан. — Но какой?

— Каким образом он принесет победу? — Даннэр еще раз посмотрел на диск.

— Подождите, — я схватила братьев за руки. — Когда искала подземелье, находила подсказки на картинах. Так вот в одном из коридоров висят полотна со сценами сражений. Может быть, они нам помогут?

— Идем туда, — постановил принц.

Через минуту-другую мы уже рассматривали картины.

— Если смотреть слева направо, то картины висят в хронологическом порядке, — сделал наблюдение Даннэр. — Войска на марше, привал, после одно сражение, второе, третье. Далее горы трупов, вымершая деревня и кладбище.

— Логичный ряд, — кивнул Гридиан. — Начало войны, битвы и печальная кульминация.

— Как же это может нам помочь? — задумался принц.

Действительно, в чем тут подсказка?

С четверть часа мы молча бродили вдоль картин, пытаясь отыскать на них хоть какую-нибудь зацепку.

Ну что, все? Не смогли найти решение. Что же теперь делать? Как распорядиться артефактом?

— Вам не кажется странной одна деталь? — услышала я вдруг голос Даннэра.

Мы с Гридианом поспешили к принцу и впились глазами в полотно, перед которым он стоял. Поле боя, устланное трупами. Трагический финал войны. Но где подсказка?

— Птицы, — сказал Даннэр. — На картине нет ни одного стервятника. А на предыдущей картине они уже кружат над полем боя.

— Действительно странно, — проговорила я.

Гридиан вернулся к полотнам с баталиями, бегло осмотрел их и подошел к изображению вымершей деревни.

— Там, где войска сражаются, над лесом летают какие-то птицы, а здесь ни одной,

— сказал он. — И мертвые здесь не только люди — вон труп коровы лежит.

— Ребята, на последних трех картинах нет ни единого живого существа! — задыхаясь от волнения, заключила я.

Мы тут же переместились к четвертой с конца картине. Жадно впились в нее взглядами, стараясь отыскать решение загадки.

— Смотрите! — я ткнула пальцем в место на картине, где в отдалении на холме стоял какой-то мужчина… вроде бы в руках он держал тот самый диск, что я нашла в сундуке.

— Артефакт уничтожает все живое, — с этими словами Даннэр повернулся к Гридиану.

— Вот почему предлагается отнести его на территорию врага и активировать только там, — пришел к выводу король.

— В радиусе своего действия диск убьет и войска, и мирных жителей, и всю фауну,

— продолжил его мысль принц. — Да, после таких потерь Арлану станет уже не до войны за рудники, зализывать раны он будет еще много лет.

Братья переглянулись. У обоих в глазах возникло одно и то же решение.

— Нет, такая победа нам не нужна, — озвучил его Гридиан.

У меня отлегло от сердца. Они могли сэкономить уйму денег на военных тратах плюс устрашить всех остальных соседей. И все-таки на массовые жертвы не пошли.

— Но что нам делать с этим артефактом, — вопросил Даннэр, — чтобы им не мог воспользоваться никто другой?

Но в этот момент зал с картинами исчез. Перед нами снова была полуразрушенная крепость.

Дракон удовлетворенно расширил зрачки. Но через мгновение они вновь стали пугающе узкими.

— A-а… где артефакт? — опешила я, увидев, что в руках у Гридиана ничего нет.

— Зато решена проблема, как уберечь от него мир, — улыбнулся тот.

Ну и замечательно, согласилась я про себя. И тут же в мозгу вновь всплыла странная нестыковка.

— Кого же все-таки я спасала, если Гридиан в это время совершал военный маневр? — решила выяснить я.

— Судя по всему, каждый из нас на период испытания находился в своей реальности, — произнес король. — Потом дракон перенес меня и Даннэра в твою реальность. Завершающая фаза испытания стала для нас общей.