Еретик. Книга 2 - Вера Золотарёва, Наталия Московских (2021)

– Ну, хоть кого-то! Я не могу всех просто бросить! Это же мои люди! Мы должны хоть попытаться, и поэтому…

Ансель едва слушал Гийома, который продолжил предлагать варианты решения – неплохие, похвально-рассудительные для оказавшегося в таких условиях человека, но все невыполнимые.

«А ведь если нас поймают, я даже не успел…» – Ансель перевел взгляд на книгу в своих руках. Он думал, что однажды, быть может, много лет спустя, благословит Гийома, чтобы тот стал совершенным, и душа его обрела свободу. Но теперь – никаких лет в запасе у них не было, а Гийом мог просто погибнуть, чтобы вновь вернуться к земным мукам. И не было возможности оградить его от этого.

Разве что…

Ансель окаменел, с силой сжав книгу. Взгляд его застыл вместе с дыханием.

– … главное – не медлить! – продолжал увещевать Гийом. – Чем дольше мы здесь сидим, тем меньше у нас возможности уйти. Я бы и не хотел, я дал бы бой, но прислушиваюсь к твоим суждениям. Видишь, какое небывалое благоразумие!

– Небывалое, – бесцветным голосом проговорил Ансель, все еще безотрывно глядя на книгу.

– Так что же мы сидим? – Гийом нервно побарабанил пальцами по скамье и воскликнул почти с мольбой в голосе. – Ансель! Да ответь хоть что-нибудь!

Ансель, не отрывая взгляда от книги, которую держал обеими руками, медленно поднялся со своего места. Стоя с идеально прямой спиной в черных одеяниях, освещаемый белыми свечами, он напоминал изображения с икон.

Икон, которых не признавал.

Медленно подняв взгляд на юношу, он спокойно проговорил, махнув рукой:

– Подойди.

***

Замерев у опушки леса и положив руку на ствол ближайшего дерева, Элиза разглядывала дорогу. Стремительно светлеющее небо и прозрачный утренний воздух позволяли просмотреть ее довольно далеко. Дорога была пуста. Лишь отдаленные звуки, доносящиеся из домов начавших просыпаться крестьян, слегка оживляли эту картину, однако в них не было ничего необычного.

«И из-за чего я тревожилась?» – подумала Элиза, немного пожурив себя за необоснованные страхи.

Бросив взгляд на темный силуэт каменного особняка, она улыбнулась, вспомнив, что ожидает ее через пару дней, и уже собралась направиться обратно, смакуя эту радостную мысль, как вдруг отдаленный шум донесся до ее ушей.

Элиза резко отшатнулась за деревья, вцепившись в одно и выглянув из-за него с устремленным на дорогу взглядом.

Звук быстро усиливался и разбивался на топот десятков копыт. Еще несколько мгновений – и на дороге показалось несколько несущихся всадников. Некоторые держали в руках факелы. Когда они подъехали ближе, Элиза сумела рассмотреть, что они вооружены и одеты как военные.

Впереди ехал человек в длинном черном одеянии.

Элиза спряталась за дерево, прижавшись к нему спиной, вцепившись руками в кору и поджав плечи. Ужас сковал ее. Она не сомневалась в том, что увидела.

Инквизиция.

– Нет-нет-нет! – зашептала Элиза вслух, чувствуя, как земля трясется под копытами несущихся мимо лошадей. Они не заметили притаившуюся так близко от дороги девушку – ее скрывали деревья и кустарники. К тому же, у них была другая цель.

– Нет, – в ужасе выдохнула Элиза. – Гийом!

Не задумываясь, она сдернула с плеч лук и сжала его в руках, однако замерла в отчаянии.

«Мне не остановить их одной. Это невозможно. Что же делать? Что делать?!»

***

– Ансель, сейчас ведь действительно не время! – простонал Гийом, восходя к подставке, на которой обычно стояла книга. – Ты серьезно? Consolamentum? Мы же оба знаем, что я не соответствую… гм… требованиям, чтобы получить «утешение». – Последнее слово он добавил с легкой заминкой, не укрывшейся от учителя. Ансель покосился на него с укоризной, покачал головой, но все же не стал ничего говорить по этому поводу.