Король решает всё - Остин Марс (2019)

— Карнцы как я, — подхватил король, — цыньянцев ты видела. На севере громадные и очень волосатые, брови у них, — он зажал вилку зубами и показал удивлённого Брежнева, — бороды такие, как веник. Но зато женщины у них очень даже, такие, — король хитро улыбнулся и обвёл в воздухе крутобёдрый силуэт. — На севере Карна много смешанных браков, туда северцы ездят как к себе домой, там зона беспошлинной торговли. — Он сделал паузу на пожевать и продолжил: — Там каждый год как ни праздники, так ярмарка невест. Кто ещё… В Ридии люди с коричневой кожей, ещё темнее цыньянцев, у них большие выпуклые глаза и такая специфическая форма носа, узкая переносица и широкие ноздри, с непривычки странно, но когда вокруг все такие, можно привыкнуть. На юго-востоке ридийская провинция Маялу, там смешались цыньянцы и ридийцы, получилось что-то такое смуглое и с большими миндалевидными глазами, в остальном как повезёт, но чаще всего симпатично. Худые они только очень, — он поёжился, — прям очень-очень. Ну и всё. В легендах есть упоминания о расе белокожих и беловолосых людей, но они затонули вместе со своим континентом.

— Ясно, — Вера подпёрла подбородок ладонью и улыбнулась, наблюдая, как он выскребает тарелку. — Расскажи ещё про Карн. Чем живёте, что любите?

— Живём земледелием в основном. — Он отдал ей тарелку: — Фух, не соврали, вкуснятина, спасибо. Ставь чаёк и пойдём к камину.

— Пожалуйста, обращайтесь. — Вера забрала тарелку и поставила чайник, король продолжил:

— Чем ещё живём… Камень продаём, у нас горы гранитные, есть хороший красивый мрамор, известняк, песчаник, всякие сланцы для местных нужд. Есть поделочные и полудрагоценные в горах, но мы их почти не разрабатываем, нам Ридия торговлю портит — у них больше, лучше и дешевле. Есть немножко угля, хватает и себе, и на продажу, по чуть-чуть железа, меди, глины, песка — но это всё для себя, для кухонно-огородных нужд. Хорошее железо надо покупать у северцев, у них все покупают. Зато у нас много архита, — король улыбнулся с такой гордостью, что Вера посчитала нужным переспросить:

— Это что?

— Вода кипит, — король указал глазами на плиту, Вера встала заварить чай, он продолжил: — Архит — минерал, накапливающий магическую энергию. Синенький такой, в горах залегает, иногда на больших глубинах, шахты роем ради него. Он есть во всех приборах, в которых есть магия, — он поднял глаза к потолку: — Светильники, холодильники, печка, отпугиватель насекомых, что угодно. На нём практически держится наша экономика, у него себестоимость как у мраморной крошки, а экспортные цены мы ломим какие хотим. Правда, в Ридии его тоже добывают, но гораздо меньше, им самим иногда не хватает. — Король хитро улыбнулся: — Но там умный падишах, понимающий слово «прибыль», мы столковались и фиксируем общую цену на континенте каждый сезон, сами не в проигрыше, плюс узкоглазых стрижем, как овец. — Он доверительно понизил голос и приложил ладонь ко рту: — А северным братьям я подписываю периодически «помощь в связи со стихийным бедствием» целыми караванами и за гроши. У них там что ни зима, так стихийное бедствие. Ридия пока глотает это, — он пожал плечами, — возмутится — придумаем что-нибудь другое, не в первый раз.

Вера уважительно покивала и вздохнула:

— Да, вам попроще. У нас сверхдержавы грызутся за каждую копейку, а мелкие государства вынуждены прогибаться и ждать милостей и ресурсов.

— Сложная территориальная политика? — нахмурился король, Вера безнадёжно махнула рукой:

— Ой, сплошная ложь и провокация, не хочу даже говорить о ней. Чай готов, идём к камину? Только я его разжигать не умею.

— Я умею, — король поднялся и поддёрнул рукава, — пойду сделаю, а ты неси чай и корзинку.