Кровь в круге - Остин Марс (2019)

— Я даже не представляю, у кого об этом спрашивать. Жрецы отрицают духов. Верования в духов — это винегрет из первобытных идолопоклоннических культов разных племен, им тысячи лет. Когда первый император Цынь объединил Империю, он объявил культ духов ересью, а самих духов — демонами, и приносить им жертвы запретил. Стал насильно насаждать всяких МаРа, РаНи и прочих, он даже Золотого объявил демоном, были гонения на жрецов Золотого, они потому и скрылись в горах, они прятались, их убивали, за них награда была, как за преступников. Но когда императора Цыня убил брат, он же это не сам сделал, он собрал единомышленников, и в числе прочих уступок обещал вернуть Золотому место верховного божества, а РаНи, МаРа и прочих оставить в качестве младших богов. Просто убрать их было нельзя — Цынь очень хорошо подготовил их приход, напряг пророков пророчить что ему удобно, откопал из древних текстов расплывчатые куски и заставил толкователей трактовать их определенным образом, там была глобальная, как вы говорите, "пиар-кампания", включающая "видения" у жрецов, "знамения" в небе, "исцеления" калек — полный фарш. Мне дедушка Ву по секрету говорил, что Цынь даже учебник написал для будущих императоров, с рассуждениями о влиянии религии на политику, и подробным собственным опытом, с цифрами. Он хотел дать всей империи единый пантеон человекоподобных богов, чтобы люди, во-первых, поднялись выше животного уровня морально, во-вторых — ощутили себя единой нацией, а не у каждого племени свое животное-покровитель, и поэтому соседа можно резать по любой причине. Если поклоняются одним богам, то уже вроде как немного родственники. Младший Цынь разрешил правителям оставить своих идолов, они их и не убирали, старший Цынь всего пять лет правил, он приказал убрать, они сказали "хорошо" и не убрали, они им веками поклонялись, это не так просто. Золотой тоже был одним из идолов, но на него имели право только его потомки, отмеченные печатью, простолюдины не могли носить этот знак, а аристократы могли, и очень этим гордились. И тут Цынь объявляет всех духов демонами — конечно аристократы возмутились. Простолюдинам понравилось, что он человеческие жертвы отменил, и новым богам приказал жертвовать гораздо скромнее и всего пять раз в год, крестьяне с радостью это приняли, так что младший Цынь решил оставить младших богов, чтобы крестьян не мутить, а чтобы угодить аристократам, разрешил вернуть идолов, и поднял Золотого на место верховного божества. Но идолы стали закрытым, очень внутрисемейным делом, жрецы "правильных" богов делают вид, что их не существует. Потому что у них в священных текстах написано, что духи — зло и ересь, эти тексты составлял старший Цынь, их с тех пор не переписывали, они же, мать их, "священные", жрецы их просто читают на устаревшем диалекте и нужными кусками, чтобы прихожане не особо разбирались и не видели логических нестыковок. Все записи по духам в открытых источниках, сделанные до объединения Цынь, уничтожили еще тогда, остались только те, которые хранились в семейных библиотеках аристократических домов, потому что их спрятали, их и сейчас никому не показывают, во избежание, а то же в "священных текстах" написано, что они демоны, не хватало еще в широком доступе идеи о том, что цыньянские аристократы — демонопоклонники, это точно кончится восстанием. Так что спрашивать некого, эти вещи никто уже сотни лет не изучал. Если какой-нибудь ученый захочет все эти легенды систематизировать и проанализировать, ему придется стать членом семьи всех аристократических домов, а это не только дома правителей, благородных фамилий со своими Аллеями Духов в мире под полсотни, это нереально, поэтому никто даже не пробовал никогда. Я конечно спрошу в храме Золотого, но мне скорее всего не ответят, они просто не знают, они всегда говорили, что Золотой — не дух, Золотой пришел из космоса, а духи — земные порождения, ставить их в один ряд — это унижать Золотого. Но Золотой в принципе не обидчив, поэтому они никому ничего не доказывают и не спорят, просто это их позиция. Текстов о духах они не хранят, их интерес к духам ограничивается тем фактом, что первые дети Золотого взяли духов в жены, и после этого об их внуках говорят, как о внуках Золотого, все, о духах больше ни единого упоминания, я знаю эти тексты наизусть, на них все всегда ссылаются в спорах, их все обязаны знать. Как вы себе это представляете? Я приду к настоятелю монастыря и скажу: "Мудрый, у меня вопрос. Я тут встретил женщину из другого мира, притащил домой без благословения родителей, и силой слова превратил в демона. Что делать, мудрый?" Знаете, что он мне скажет? Я знаю. Он скажет: "Золотой учит, что совершать поступок следует тогда, когда ты готов принять за него ответственность с радостью. Ты уже его совершил — радуйся". А я скажу: "Знаешь, мудрый, как-то не радостно", а он ответит: "Ну соверши другой поступок, жизнь еще не кончилась". У Золотого вообще все просто. Сдуреть можно, — он опять схватился за голову, закрыл глаза. Вера спросила: