Кровь в круге - Остин Марс (2019)

Коварный телефон предлагал поставить еще галочку, она долго думала, но решила, что хватит, и нажала "назад", но промазала и случайно добавила галочку "экстренные контакты". Долго смотрела на нее, но решила не убирать.

«Пусть будет. На крайний случай.»

Дальше шли даты — день рождения, годовщина, другое.

«День рождения — 3 декабря, годовщина…»

— Чем вы занимаетесь?

Она дернулась, как будто ее поймали на чем-то неприличном, прикусила губу, чуть не ляпнув: "Годовщину нашу записываю". Представила, как это было бы стыдно, и сколько поводов для подколов это ему подарило бы, убрала телефон и отмахнулась:

— Ерундой страдаю. Вы закончили?

— Да, — он отложил бумаги, посмотрел на часы: — Сейчас время игр. Вы играете в карты?

— Немного. Но у вас же, наверное, местные какие-то игры?

— Тедди привез сюда покер, надо будет потом вас научить. Хотя, дамам играть не обязательно, они почти никогда не играют. А вот я должен появиться, и хотя бы три-пять партий сыграть, так что оставлю вас на Артура. Можете походить по галереям, можете пообщаться с дамами, если хотите, можете сходить в музыкальные комнаты, Артур довольно неплохо разбирается в музыке. Только не играйте с ним в четыре руки, это неприлично.

«Дзынь.»

— А почему мне Рональд не сказал об этом? — она невинно улыбалась, как будто действительно хотела получить ответ на свой вопрос, министр укоризненно посмотрел на нее, проводя взглядом от лица до груди и обратно, с сарказмом ответил:

— Потому что Рональду невыгодно говорить вам такие вещи. Чем неприличнее вы себя с ним ведете, тем меньше мужчин рангом пониже будет к вам подходить.

Вера с загадочной улыбкой опустила глаза, министр вонзил ложку в пирожное так, как будто наносил последний добивающий удар.

— Не вздумайте танцевать с ним еще раз. Вычеркните из книжки его предпоследний танец.

— А он сказал не вычеркивать, — невинно захлопала ресницами Вера.

Министр замер и поднял на нее глаза, она не выдержала и рассмеялась, взялась за еду, он положил ложку.

— Это не смешно.

— Ладно, все, я поняла, — она подняла ладонь, не переставая улыбаться, он накалялся все сильнее:

— Вера, вы не понимаете, с чем шутите. Вычеркните сейчас, или к предпоследнему танцу он танцевать не сможет.

— Хорошо, все, — она достала книжку, вычеркнула и показала министру: — Легче?

Он молча вернулся к еде, и больше не разговаривал, ее это совершенно не напрягало, настроение было под облаками.

6.38.2. Выбор конкурентов на балконе над игральным залом

Они вышли так же молча, пошли по каким-то новым галереям, гораздо более помпезным и роскошным, чем западное крыло, в какой-то момент Вера увидела внутренний сад с противоположной от танцевального зала стороны, в этой части был фонтан и множество скульптур, Артур с Рональдом ее сюда почему-то не водили. Она вопросительно посмотрела на министра Шена, он сделал вид, что не заметил.

«Ой, какие мы обиженные.»

Она больше не смотрела в окно, сосредоточившись на интерьерах и встречных мужчинах.

«Можно подумать, мне больше некому задать свои вопросы. Ха.»

Они спустились на второй этаж, потом опять поднялись на третий, вышли на балкон над маленьким залом со столами в зеленом сукне, внизу пока не играли, но уже собирались в группы и потирали руки. На балконе второго этажа пили и перекусывали, о чем-то тихо договаривались, подписывали документы. Здесь она наконец-то увидела цыньянцев — они держались вместе, выглядели хмуро и сосредоточенно, один не разговаривал вообще ни с кем, самый молодой и тощий, в самом дорогом костюме; еще один разговаривал только с ним и с еще тремя хмурыми постарше; остальные держались свободнее, иногда отходили за соседние столики или перебрасывались парой фраз с карнцами и ридийцами.