Кровь в круге - Остин Марс (2019)

— У него была не одна ошибка. Половина того, что он рассказывал — наивный бред, и сольется еще на стадии проекта.

— Вы разбираетесь? — повернулся к ней министр, Вера пожала плечами:

— Это мое первое образование. Я это проходила ознакомительно, но даже моих скромных познаний хватает, чтобы понять, что его проект не взлетит. Для этого нужны производственные мощности совершенно другого уровня, там такие температуры, которые без очень качественного угля не получишь, а он про уголь ни слова не сказал, значит еще не думал об этом. Стоимость угля — чуть ли не фундамент ценообразования тут у вас, мне три из трех механиков жаловались на цены на металл, потому что подорожал уголь. Он начнет считать, увидит рентабельность, охренеет и откажется.

6.38.12 Знакомство с Филиппом

Министр собрался что-то ответить, но его перебил появившийся в дверях симпатичный карнец, с порога спросивший:

— Все нормально?

— Порядок, — улыбнулся министр, — а что?

— Да я смотрю, все отсюда бегут, думаю — надо проверить, вдруг пожар. А тут ты. Шалишь?

— Немного, — министр улыбнулся, кивнул Вере на новоприбывшего: — Господин Филип, замминистра по чрезвычайным ситуациям. Госпожа Вероника, моя Призванная.

— Очень приятно, — кивнула Вера, пожимая его руку. Филип был первым, кто не изобразил выпадающие глаза после этих слов, она решила, что министр с ним уже говорил о ней. Он Вере сразу понравился, то ли добрыми карими глазами, то ли неожиданно темными для карнца каштановыми волосами, то ли типично Георговской улыбкой королей.

— А мне как приятно. Давно у нас не было Призванных при дворе, такое везение. У вас остались свободные танцы?

Вера улыбнулась и потянулась за книжкой, министр не дал ей открыть рот:

— Ты с полей?

— Да буквально из комбинезона в костюм, даже поужинать не успел, — шутливо насупился Филип, посмотрел на часы: — До рассвета побуду и обратно, там завал.

— Шахты опять топит?

— Топит, — Филип перестал улыбаться, за секунду как будто прибавив десяток лет, кивнул: — Странно это, осень в этом году поздняя, а там уже веселье, хотя должно бы через пару недель только начаться. Мягкие породы поразмывало так, как будто месяц уже полоскает, твердые начали обваливаться, два нижних горизонта уже все, выше мы сейчас аврально крепим своды, и людей эвакуируем, там город рядом, все трещины в рваных лентах, просадки такие, как будто должно было рухнуть еще вчера. Полный завал, короче. Хорошо хоть на той стороне король распорядился графской службе заняться, не знаю, правда, как они справляются, мне их начальник службы не нравится.

— Дай им пару дней и пошли инспекцию, я подпишу.

Филип улыбнулся и поднял брови, как будто его приглашали пошалить:

— Прямо подпишешь?

— Все подпишу. И если плохо справятся, подвинем начальника.

Филип перестал улыбаться.

— Он не уйдет, это в графстве Рубена, там все блатные.

— Не уйдет — по статье уволим, с расследованием и взысканием, еще и нарушений накопаем столько, что он из кресла пересядет сразу на нары.

— Шен… все нормально? — улыбка к Филипу потихоньку возвращалась, Вера смотрела в его глаза, и ощущала на коже горячие восходящие потоки, зовущие летать. Министр достал блокнот и что-то размашисто написал, захлопнул и посмотрел на Филипа.

— Нихрена не нормально. Сели в кресло по блату — пусть хоть работают хорошо, а то попривыкали. Георг наплодил трутней. "Не уйдет", да конечно. Графские службы МЧС только жалование получают от графа, а подотчетны они тебе, так что пусть отчитываются. Расслабились.

Филип смотрел на министра Шена так, как будто сейчас обнимет до хруста костей, но пока еще боится, что над ним просто шутят. Посмотрел на Веру, на министра, улыбнулся с загадочным видом:

— Ну ты, это… не напрягайся, на балу хотя бы отдохни. Или ты тоже как бы на работе?