Дай мне руку - Остин Марс (2019)

— Вера! — Он взял её за плечи и развернул к себе, наклонился ближе, со злостью заглядывая в глаза: — Смотрите на меня!

— Я хочу зайти в остальные храмы, — тихо сказала она, — во все, и в цыньянские тоже.

— Нет.

— Вы не можете мне запретить, — внутри была такая уверенность, что он не сможет, что её передёрнуло, когда он рыкнул:

— Смогу. Вы ни на шаг от меня не отойдёте.

— Зря вы так думаете, — качнула головой она, но дальнейшие мысли решила оставить при себе. Её взгляд скользнул поверх его плеча, по колонне арки, к крылатой женщине с факелом. По её спине между крыльями спускалась до пояса толстая коса, сквозь белый мрамор стал просвечивать рыжий цвет волос, крылья качнулись от ветра, женщина обернулась и посмотрела на Веру удивлёнными, ярко-зелёными глазами…

— …Вера!

Она дёрнулась и увидела прямо перед собой тёмные глаза министра Шена, злые и… испуганные? Ей не хотелось верить, что он может чего-то бояться.

— Что? — голос звучал слабо и равнодушно, министр взял её за плечи, встряхнул, заставив поморщиться, она попыталась освободиться, но он сжал её плечи сильнее:

— Хватит, всё, мы уходим.

— Нет.

— Да, с меня хватит. Нам ещё обратно надо как-то дойти.

— Подождите… — она опять попыталась освободиться, раздражённо сбросила его руки: — Да пустите меня, я не убегу!

Он неохотно разжал пальцы и отступил на шаг, Вера вдруг подумала, что совсем недавно была бы совсем не против, если бы он немного подержал её за плечи… На его лице было смятение и недоверие, как будто она действительно может убежать, ей стало стыдно, стало жаль его, захотелось, чтобы он опять взял её за плечи…

— Что случилось? — в который раз спросила она, он в который раз не ответил. Она протянула руку и сама взяла его за плечо.

И вдруг поняла, что его плечо — единственное неподвижное в этом мире, всё остальное плясало и плыло, двоилось, картинка серого храма наползала на картинку цветного, стражник у входа отдал копьё соседу и решительно пошёл к ним, в то время как статуи обоих стражников стояли во всей своей мраморной неподвижности. Крылатая женщина смотрела на неё, её глаза смеялись…

Вера попыталась взять министра за второе плечо, но рука оказалась занята, в ней была сумка. Она ткнула сумку министру и всё-таки взяла его за плечи двумя руками.

И всё замерло. Статуи белели мрамором, серый храм был унылым и холодным. Министр смотрел ей в глаза и чего-то ждал.

Она убрала руки, прислушалась к ощущениям, кивнула сама себе и взяла у него из рук сумку, тихо сказав:

— Спасибо. Всё, я в порядке.

— Всё? — иронично фыркнул он, — госпожа Вероника вернулась в мир живых и смертных?

— Похоже, что так. Вы знаете, что это было?

Он посмотрел на неё так обвиняюще, как будто она требует невозможного, а сама ведёт себе ужасно, глубоко вдохнул, выдохнул и сказал:

— Вера, я человек. Обычный, нормальный, живой человек. Максимум сверхъестественного, что во мне может быть — это проклятия, всё.

Она пожала плечами и отвернулась, заново оценивая картину, спросила:

— Покажете мне храм? Раз уж нашего встречающего нет.

— Идём, — неохотно кивнул он, взял её за плечо и повёл к центральным воротам. Кивнул на солдат у входа: — Это Дим и Фод, старшие дети Вариуса, великие воины, прошедшие с ним все битвы. Остальные — просто воины.

Вера посмотрела на «остальных» — вдоль стены стояли на небольших постаментах статуи полуобнажённых крепких мужчин, все разные, в разной одежде и с разным оружием, но в одинаковых позах атлантов, держащих свод. Она обратила внимание, что они даже ростом разные, это компенсировалось разной высотой постаментов.

— Кто они? — спросила Вера, медленно шагая от статуи к статуе, министр ответил:

— Просто воины, для Вариуса все воины равны.

— Но с кого-то же их скопировали?