Пробуждение - Алиса Евстигнеева (2020)

Марина с Артёмом продолжала жить в нашем городке, при этом упорно делая вид, что нашей семьи не существует. Она тоже вышла замуж и даже родила дочь. Я иногда видела Марину Альбертовну, гуляющую с маленьким ребёнком, в компании грузного крупного замполита. К слову особо счастливыми они не выглядели, но об этом я старалась не думать, каждый раз перебегая на противоположную сторону улицы, чтобы не попадаться им на глаза.

С Артёмом было намного сложнее. Единственная школа в города лишала нас всякого шанса окончательно забыть друг про друга. Впрочем, это не мешало ему смотреть обжигающе-холодно на меня каждый раз, когда мы сталкивались в коридоре. Наверное, это тоже был выход из ситуации, тихое сосуществование, и я тоже лишь придерживалась правил игры, обозначенных не мной. Но желание стыдливо отвести глаза, просыпалось во мне каждый раз, стоило мне ощутить его присутствие неподалёку. И это стало какой-то навязчивой игрой, искать его средь толпы, болезненно ловя его улыбки, адресованные не мне. Не знаю, что это было, но мои тщетные попытки возненавидеть его по итогу обернулись страстным желанием видеть в Артёме человека, коим он был со всеми кроме меня или Ани, ну и, конечно же, отца.

Он был очаровательным и заводным, с яркой харизмой и обаянием. Но это я понимаю сейчас, а тогда… тогда его притягательность для других казалась насмешкой судьбы по поводу того, что нелюдимой мне никогда в жизни не научиться так общаться с людьми.

Был июнь, выпускники сдавали экзамены, а я торчала в школе с Аней почти до самой ночи, помогая ей проверять итоговые сочинения. У отца были военные учения с выездом на полигон, поэтому торопиться мне было некуда. Отчаянно зевала, когда Аня весело усмехнулась, глядя на умаявшуюся меня.

-Домой иди, - кивнула она мне.

-А ты? – покачала я головой.

-А у меня ещё вечерний педсовет, посвящённый успешной сдаче экзаменов и юбилею Аллы Васильевны, - хитро подмигнули мне. Я уже давно была осведомлена про неофициальную жизнь школы, со всеми её традициями и порой случающимися праздниками.

-Это надолго?

-Я быстро, покажусь там, и всё. Сидеть не хочу, но уважение засвидетельствовать надо.

Послушно кивнула головой. На улице стемнело, но мы тут все жили в глубокой уверенности, что вокруг исключительно свои, поэтому хождение по ночным улицам не воспринималось как нечто экстремальное.

На самом деле, домой особо не хотелось, но и в школе сегодня мне было как-то безрадостно. На дворе стояло лето, и во мне трепыхалось что-то такое, отдалённо напоминающее жажду приключений.

-Асют, домой придёшь, позвони на телефон учительской, чтобы я знала, что всё хорошо, ладно? – напоследок всё-таки попросила Аня.

-Будет сделано, товарищ Анна Викторовна, - комично отдав честь, отрапортовала я, за что получила очередную тёплую и любящую улыбку.

-Иди уже, – засмеялась Аня.

И я смешно крутанувшись на месте выскочила в дверь.

На улице было хорошо, дневная духота спала, дул приятный ветерок, а на небосклоне уже появились первые звёзды. Шла по дороге, задрав голову вверх и мечтая о чём-то своём. Отчего-то в мечты через раз вклинивалась улыбка Артёма, смущая меня и порождая целые волны негодования на саму же себя.

Они появились как-то неожиданно. Просто вывернули из-за угла и наткнулись на слегка растерянную меня. Все порядком пьяные, весёлые и какие-то… свободные. Артёма я заметила не сразу, наверное, потому что он был непривычно тихим и до последнего держался в стороне, в то время как его друзья восторженно засвистели, поняв, кто стоит перед ними.

-А кто у нас тут такой?! – весело заржал высокий и ушастый одиннадцатиклассник Бугаенко.

Остальные поддержали его дружным гоготом, от которого мне стало сильно не по себе. Невольно сделала шаг назад, что вызвало лишь противную улыбку на их губах.