Не люби меня - Элена Макнамара (2021)

Широким шагом пересекает большой холл, а я иду следом за ним и, не удержавшись, показываю язык и строю рожи его спине. Даже дворецкий в семье Торесов не воспринимает женщин всерьёз. Полнейший патриархат, чёрт возьми!

Мы поднимаемся по мраморной лестнице на второй этаж. Шагаем по длинному коридору прямиком к кабинету Джейкоба Тореса.

– Зачем вся эта формальность? – фыркаю я.

– Это моя работа, мисс Торес, – бросает дворецкий с важным видом. – Мне приятно Вас проводить.

Да, конечно! Проводить ему приятно... Да он просто умрёт, если не узнает, зачем я приехала.

Мы подходим к кабинету, и Карл трижды стучит в дверь. Почти сразу слышится низкий баритон:

– Войди.

Карл открывает дверь и вновь почтительно кланяется. Я переступаю порог и всё-таки закатываю глаза, не в силах сдержать неприязнь к подобному спектаклю. Словно ты не домой пришёл, а на светский раут к королеве Елизавете.

– Спасибо, Карл, – выдавливаю через силу и сама закрываю дверь, практически прищемив слишком длинный нос дворецкого.

Развернувшись, отталкиваюсь от двери и приближаюсь к столу, за которым сидит статный и уверенный в себе мужчина. Его губы ломаются в кривой ухмылке.

– Он не зануда, – кивает на дверь, имея в виду Карла, – ему в последнее время просто нечем заняться. За мной следить ему надоело.

– Нет, он просто меня не любит, – фыркнув, плюхаюсь на кресло рядом со столом. – И это у нас взаимно, кстати.

– Не будь такой злюкой, Патрисия, – с укором говорит он. – Карл всю жизнь служит нашей семье.

Я морщусь, будто съела лимон, уже не думая о Карле.

Ненавижу это имя...

***

Мой отец – Джейкоб Торес – один из самых известных и богатых людей Нью-Йорка. Жить под гнётом его громкого имени всегда было сложно. И стало ещё сложнее, когда четыре года назад умерла мама. Скоропостижно и совершенно неожиданно. Она всегда стояла каменной стеной между отцом и мной. Позволяла жить так, как я хочу, а не как диктует фешенебельное общество. Мама была той, кто отвёл меня на танцы в четыре и поддерживал последующие четырнадцать лет. Она позволяла мне жить собственной жизнью, а не так, как хотел отец. А потом её не стало, моя танцевальная карьера рухнула, и меня пообещали в жёны парню, которого я не знала. Всё это случилось за короткий промежуток времени.

Однако на брак с Холтом я согласилась не из-за отца. Я могла выбрать любого из длинного списка всевозможных политиков, бизнесменов и даже лордов. А выбрала в итоге парня из маленького города Милфорд, который с трудом можно было найти на карте.

Помню тот день, когда отец попросил меня определиться. Мне было восемнадцать. Сам он не особо хотел союза с Холтами, считая, что из всех вариантов этот был самым никчёмным. А я нашла фото Доминика на Фэйсбуке и практически влюбилась в его глаза, как бы глупо это ни звучало. На фотографиях он почти всегда был в окружении друзей. На яхте или на какой-то тусовке... С годами фотографий прибывало, Доминик закончил университет, построил с друзьями яхт-клуб, а с родителями – две гостиницы.

На открытие последней я решила приехать лично. Чтобы наконец познакомиться с будущим мужем. Помню, как жутко нервничала, когда наблюдала за ним, смешавшись с толпой гостей, как всё время пыталась поймать его взгляд, что оказалось невозможным... Доминик не смотрел на меня, даже когда я попадала в поле его зрения. Его взгляд незаинтересованно пробегал по моему лицу и тут же выстреливал в других девушек, которые вились рядом с ним. В основном, высокие блондинки с большой грудью и томным взглядом, заглядывающим парню в кошелёк, а не в глаза. Однако меня не остановило подобное пренебрежение с его стороны, и я всё равно приблизилась. Подумав, что, возможно, он меня просто не узнал... Но даже с расстояния в пару ярдов он смотрел на меня как на пустое место и вскоре, когда торжественная часть вечера закончилась, покинул ресторан гостиницы сразу с двумя девушками...