Гладиатор для неё - Алекс Разум

— Очень редко. И они все из таких семей, где на кормежку рабов тратят в год больше чем все, что отец дает за тебя.

— Глупые традиции. Я разве не могу понравиться, что бы меня взяли без денег?

— Все сложно, дорогая. Для тебя самой лучше выйти за равного себе. Уж поверь мне на слово.

Они присели на скамейку в тени. Фелица, которая все это время шла сзади, принесла им воды и персиков.

— Приветствую вас, — незнакомый мужской голос заставил их обернуться.

Рядом с ними стоял молодой мужчина.

— Я слышал, ваш муж поспорил на гладиаторов с самим императором. Это правда?

Атилия его не знала, поэтому не посчитала нужным ему отвечать. Он понял, подошел ближе и представился. Оказалось — это был младший сын одного из сенаторов. «Если самый младший — скорее всего, останется без наследства», — мысленно отметила Атилия.

— Это ваша сестра? Очень милая и похожа на вас.

Атилия-младшая широко улыбаясь, опустила лицо вниз, как учила ее мать. Украдкой старалась разглядеть молодого человека.

— Вы очень кстати это заметили — моя сестра не замужем. Можете обратиться к нашему отцу — он подбирает ей партию.

— Это очень интересно. Я случайно услышал ваш разговор. Мой товарищ ищет жену — буду ему рекомендовать.

После этих слов улыбка сестры сошла на нет. Брови от хмурости нависли ближе над глазами.

«Да, девочка, в политике, как и в дипломатии, ты была бы не сильна» — Атилия стала широко улыбаться, как бы компенсируя исчезнувшую улыбку сестры.

— Так что вы тоже будете смотреть этот бой? Августейший был добр и позвал меня с мужем к себе в ложу.

— Да, я это тоже слышал. Буду сидеть в средних рядах, со своими братьями. Скажите, Атилия, а эти бойцы часто бывали в доме вашего мужа?

— Всего однажды, — теперь пришло время хмуриться ей самой, — Вы нас простите, но мы пойдем.

Она сразу же поднялась и потянула за собой сестру.

— Но Атилия, он же может быть нам полезен. У него, наверняка не один холостой приятель, — сестричка не спешила.

— Это фрументарий, родная. Такой не может принести пользы — только вред.

— Кто? Поставщик хлеба, ты сказала?

— Да. Так называют императорских тайных агентов. Но этот слишком не расторопный, а значит, нет у него будущего. И приятели его, скорее всего, такие же.

— Откуда ты знаешь про них?

— Муж мой бывает слишком болтлив, особенно когда выпьет.

Глава 14

Луций, наконец-то, соизволил появиться. Эктор сильно нервничал, и не мог скрыть своего настроения. Казначей это заметил, и сидел в парной, улыбаясь, демонстративно расслабленно, даже глаза закрыл.

Эктор уже знал, что гладиаторы в Риме и под усиленной охраной. Раба, которого он внедрил, выгнали в день их возвращения. Не заплатив ни асса за аренду. Всех людей, с которыми он смог договориться, так же выставили без объяснений. Как они вообще про них узнали? Авансы уже были заплачены — немалые деньги. Все их ставки могли обрушиться. А этот, самодовольный остолоп, сидит и улыбается.

Ах, он хочет ту самую весталку, и только после готов поделиться планами. А жену императора он не хочет?

Улыбка пропала с лица казначея. Он посмотрел на Эктора. Поинтересовался все ли нормально с его душевным здоровьем. У императора глаза и уши везде. Луций сам видел расходы на агентов — августейший на это не скупился. Такое рабы точно донесут. И за эти слова Эктора могут запросто и без разбора отправить в Клоаку Максима. Самую большую канализацию Рима, как всем известно. Там его тело сожрут либо крысы, либо крокодилы — говорят, они там водятся. Ну, скажем, про крокодилов бред полный. Все же Эктору ни как не хочется туда. Он готов быть осторожнее с выражениями, но Луций должен его успокоить — все состояние поставлено на кон.

За весталкой, пришлось-таки идти. Договорился за нее оплатить три цены, но немного погодя. Ему поверили, после того как он выписал расписку.