Серые волки. Том 1 - Анна Завгородняя (2017)

Стражники переглянулись, затем с поклоном, открыли двери. Не говоря более ни слова Асаф, а за ним Райнер и его конвой, вошли под сень женской половины Дворца, в ту его часть, где встреча с наложницами была практически невозможна, так как девушки покидали пределы комнат, только по приглашению своего повелителя или проводили время на нижнем этаже, где у фонтанов, развлекали друг друга танцами и песнями, ожидая милости и внимания хозяина.

В коридоре воинов ждали. Райнер увидел фигурку Айше, застывшую в поклоне и усмехнулся, глядя как она раболепно склонилась перед Асафом, а затем в тишине прозвучал ее голос, высокий и звонкий.

— Госпожа уже ждет вас, — она распрямила спину и, словно мимолетом, бросила взгляд на Райнера. — Позвольте проводить вас в приемный зал.

Асаф коротко кивнул и Райнера повели дальше. Коридор сузился до такой степени, что теперь рядом могли идти два стражника и то, скорее всего, они терлись бы плечами о каменные стены. Факелы, закрепленные меж камней, сейчас не горели, дожидаясь ночной темноты, но почти на каждом шагу к покоям принцессы, стояла стража из числа евнухов сераля. Вооруженные кривыми саблями, они молчаливо провожали взглядами проходящим мимо мужчин, больше похожие на каменные изваяния, чем на живых людей.

Айше шла впереди. Звук ее шагов тонул в топоте сапог людей махариба. Девушка двигалась удивительно грациозно, напоминая танец пламени на ветру, а когда они пришли к высокой двери, за которой располагались покои принцессы, Айше замерла и, оглянувшись на Асафа и его воинов, решительно постучала.

— Входи! — раздался ответ. Голос принцессы приглушала отделявшая ее запертая дверь, но Райнер отчего-то напрягся при этом звуке и, вскинув голову увидел, как Айше медленно отворила двери и застыла на месте, глядя на раба.

— Она ждет! — напомнила девушка.

— Наедине? — недовольно нахмурился Асаф.

— Вы хотите оспорить приказ принцессы? — удивительно спокойно возразила махарибу молодая рабыня. Но старик лишь сверкнул глазами и обернувшись к Райнеру, сказал:

— Иди. Только помни, если сделаешь хотя бы шаг без позволения госпожи… — он не закончил, но тон его голоса не предвещал ничего хорошего.

— Разве я посмею? — с вызовом спросил Райнер и поднял вверх руки, демонстрируя свои браслеты. — Они мне не позволят! — и прошел вперед, решительно переступив порог. Айше закрыла за его спиной двери и приготовилась ждать.

Я ощутила его приход раньше, чем мужчина вошел в двери. Стоя спиной к входу и глядя в окно, чувствуя прикосновение удивительно свежего ветерка к своей коже, я услышала тонкий, едва различимый скрип двери и тело моментально напряглось, будто за спиной возникла опасность. Она там и была. Хищно смотрела синими глазами и мне не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть насмешку в диком взгляде раба, проигравшего бой моему махарибу. Проигравшего не потому что он был слабее и менее опытен, нет. Проигравшего по собственному желанию и, видимо, рассчитывавшему, что я после такого отпущу его на все четыре стороны или попросту продам.

Я молчала. Молчал и он, только дышал как-то странно. Словно пытался быть неслышным и незаметным.

«Ну, же! — подумала я. — Склонись и обратись ко мне так, как подобает! Назови госпожой!» — но молчание тянулось и дальше, и я не выдержала первой.

— Не слишком ли ты дерзок, раб? — спросила я, повернувшись нарочито медленно и смерив огромную мужскую фигуру долгим изучающим взглядом.

Он стоял передо мной такой высокий, крепкий, в свежей сменной одежде и влажными волосами. В синем взгляде ни капли раболепия, лишь дерзость и уверенность в себе.