Поймай, если хочешь - Лиса Зареченская (2021)

Нужен был артефакт, который мог бы перетянуть на себя часть силы, уничтожить ее, не навредив ни магу, ни миру. Мысль была правильной, хоть и безумной, в то время правитель, кажется, правнук Вирга Неоса, оказался мудрым. Он пригласил ученых, организовал те самые поисковые экспедиции, где и нашли землян с такой функцией преобразования магии. Понимание пришло достаточно быстро. Осталось сложить два и два, чтобы получить верный ответ, который я давно уже знала. Вот почему они так искали меня, вот откуда про землянок знал Керон, вот почему Аркон побледнел у двери.

– Землянки ваше спасение от смертельной болезни? – спросила я, едва не вскакивая с места. – Вы поэтому их так отчаянно ищите?! По этой причине их брали в жены или любовницы и запрещали обо всем рассказывать?!

– Да… У нас нет другого выхода, в наших интересах обеспечивать их наличие в этом мире.

Понимаю, никто не умирает, не сходит с ума, необходимость в тварях отпадает, но… землянки на всю жизнь остаются заложниками золотой клетки. Для скольких они стали близкими? Был ли хоть один, для которого девушка была любимой?! Разве что любимой игрушкой, артефактом.

– Значит, Керон, не просто так устраивал свадьбы?! – спросила я, прекрасно все понимая. – Вы ведь знали об этом. Такова участь землянок. Великий дух, да ректор продавал их в богатые семьи! У него же ранжированные списки!!!

Тяжелое молчание. Вряд ли мужчины понимают весь ужас ситуации. Их дело спасать мир и правителей любой ценой, а уж, какими способами это достигается, плевать. Оберегать землянку собирались только из-за ее высокой ценности, моральная сторона вопроса их не так волновала. Меня трясло, но ситуация действительно казалась безвыходной…а еще пугающей. Ведь землянка на данный момент была одна. Если меня когда-то продадут, то явно по самой дорогой цене за всю историю существования Эттарии. Лот кера Софи. Как звучит!

– А вам не кажется, что он сам сбил равновесие? – спросила я, и мужчины помрачнели еще сильнее. Альман переглянулся с Арконом. Спустя пару минут меня усадили за дубовый стол, вывалив на него с десяток папок. Я принялась читать наработки по этому делу. – Какие интересные версии… А если соединить пятую и седьмую?! Спрос рождает предложение, наш ректор просто решил повысить цену за счет сокращения предложения, то есть землянок.

– Он не настолько корыстный, – ответил Аркон.

– Но тут написано по-другому, вы же сами это прорабатывали, – удивилась я, вчитываясь в очередной протокол. Разобраться во всем было неимоверно сложно, и на помощь пришел Эр. На столе оказались еще и наши разработки. Кабинет превратился в какой-то секретный штаб, где заново рисовалась картина преступления. В какой-то момент я даже уснула, уткнувшись лицом в стоявшего рядом Альмана…

– Я не сомневаюсь в искусственном разрушении равновесия путем выпуска тварей на волю и как следствие сокращение численности землянок, сам мир их не пропускает сюда, не потому что потребность отпадает, а потому что им грозит здесь опасность. В этом году девушка этой расы всего одна, не думаю, что это желаемый результат Керона. Много не заработаешь. Если пропажи продолжатся, то землянок и вовсе не станет… Вы уверены, что эти два преступления дело рук одного человека?

– Это краткосрочный план, – услышала голос Эра. – Дело не в деньгах, а во власти. Керон активно продвигает свои идеи в Совете и делает это с помощью землянок. Тьма побери, Софи была права! Только Керон мог такое проделать! Он просто просчитался, все ведь ошибаются, для него появление единственной землянки стало неожиданностью… Но она ему нужна, чтобы спасти самого достойного и властьимеющего! В Совет входят родители самых одаренных магов академии, Эндрю Арийский не единственный маг с бесконечным потенциалом. Я прав?