Не дай мне упасть - Эмма Скотт (2020)

– Что это значит? – спросил я, заправляя черные чернила и вставляя иголку в татуировочную машину.

– Писатели ставят точку с запятой, когда могут закончить предложение, – пояснила она, заправляя прядь каштановых волос за ухо, – но не делают этого. История продолжается. Это символ надежды. Чтобы продолжать идти вперед. – Она неуверенно улыбнулась. – Иногда мне нужно это напоминание.

Я пристально посмотрел на девушку, кивнул, и эта работа внезапно приобрела совершенно новый смысл. «Вот почему я это делаю».

После того как нарисовал точку с запятой на запястье клиентки, я поблагодарил ее, хотя должно быть наоборот.

Время ползло.

Взглянув на часы, я увидел, что уже начало седьмого. У Кейси уже восемь.

Наверное, она сейчас на свидании.

Новая эмоция вспыхнула во мне, чтобы, спустившись по горлу присоединиться к уже бурлящей в желудке ядовитой смеси. Это была чистая, старомодная ревность. Без шуток.

«История продолжается». История Кейси в Новом Орлеане. Пришедшая в голову мысль не значила так много, как символ точки с запятой, но она застряла у меня в голове. Кейси двигается дальше. А я застрял. Вот и все.

– Зельда, – позвал я сквозь жужжание пистолета Эдгара и громкую металлическую музыку.

Она подняла голову, и волосы черным шелком рассыпались по плечам. Я никогда не видел таких зеленых и невероятно больших глаз.

– Дааа? – растягивая слова, отозвалась она, а я просто смотрел на нее. – Что-то случилось?

– Не хочешь сегодня вечером поужинать? В отеле «Париж» открылось новое заведение. Мы могли бы посмотреть, как там.

Зельда дважды моргнула, ее лицо ничего не выражало. Потом она пожала плечами.

– Ну, я могу поесть.

– Круто, – сказал я.

«Значит, это свидание», – подумал я, но не смог заставить себя произнести это вслух. Меня охватило чувство вины. Примерно как если бы я изменял своей девушке.

«Кейси – не твоя девушка. Она никогда ей не была и, вероятно, никогда не будет».

Что она сейчас делает? Наслаждается жизнью? Держит ли ее кавалер свои чертовы руки при себе или она хочет, чтобы он прикоснулся к ней? Они целуются? Или, может, уже занялись сексом? Неужели она позволила ему снять с себя платье, позволила прикоснуться к себе губами?

Черт.

Я наклонился и пошарил в ящике, тайком поправляя свою промежность.

«Вот это свидание, Флетчер, – хихикнул у меня в голове голос, подозрительно похожий на Оскара. – Ужин с одной девушкой. Стояк на другую».

Мы закрыли салон в семь. К счастью, Эдгар и Вивиан попрощались и разошлись, оставив нас с Зельдой строить планы без безжалостных подшучиваний и домыслов.

Зельда ждала, пока я запру дверь, и ее маленькая фигурка сгорбилась в черной кожаной куртке.

– Ты любишь итальянскую кухню? – поинтересовался я.

– Моя фамилия Росси, – заявила она, – как думаешь?

– «Марторано» – это новое место в отеле «Париж». Должно быть, там неплохо.

– Мне подходит. – Ее огромные глаза расширились, когда я открыл перед ней пассажирскую дверь машины. – Благодарю. Я думала, что джентльмены уже давно вымерли.

Я сел за руль, и сразу же это стало походить на свидание – девушка в машине заполняла тесную кабину своим ароматом и присутствием на пути к немного необычному ресторану.

«Это хорошо, – подумал я. – У меня получится».

За ужином я узнал, что Зельда охренеть как любит комиксы. И сейчас она пыталась создать графический роман.

– На самом деле я хочу продать его крупной компании. Dark Horse или DC.

– Значит, тату-салон – это всего лишь подработка?

– Это единственный способ заработать приличные деньги, рисуя маленькие картинки, – призналась она с сухой улыбкой.