Не дай мне упасть - Эмма Скотт (2020)

Вегас был переполнен тату-салонами. Рынок Нового Орлеана казался гораздо привлекательнее. Я знал это, потому что провел исследование прошлой ночью. Возможно то, что Кейси приобрела дом, не такая уж и трагедия. Или закрытая дверь. Может быть, это, наоборот, открывающаяся дверь. Для нас обоих.

Мобильник зазвонил, когда я закончил с первым клиентом. Я нахмурился, глядя на номер.

– Что случилось, ма?

– Тео? – Ее голос звучал слабо и неуверенно. – Мне неприятно тебя беспокоить, но…

– В чем дело? – спросил, чувствуя, как колотится сердце. – Ты в порядке?

– О, у меня… плохой день, – ответила она. – Я рылась в старых коробках и нашла несколько фотографий. – Она шмыгнула носом и выдавила из себя смешок. – Я немного не в себе, но обещала Лоис, что испеку баклажаны с пармезаном для завтрашнего криббиджа. Я просто… не могу собраться с силами, чтобы привести себя в приличный вид для продуктового.

– Я понял, ма, – мягко сказал я. – Что нужно сделать?

– Не сбегаешь ли ты за меня в магазин? Я уверена, что буду в порядке завтра, но если не начну сегодня вечером…

– А где папа? – поинтересовался, стараясь говорить ровным тоном.

– О, ты же его знаешь. Он сейчас в офисе. Говорит, что не может уйти.

Я на мгновение закрыл глаза, потом посмотрел на вход, где меня ждала пара клиентов.

– Ты занят? – спросила она. – Мне очень жаль, милый. Я чувствую себя такой бесполезной.

– Нет, ма, все в порядке, – заверил я. – Приготовь список того, что тебе нужно. Я сейчас схожу.

– Ты так добр ко мне, – произнесла она, и слезы заглушили ее слова. – Господь благословил меня двумя чудесными сыновьями, не так ли?

Боль сдавила мне сердце. Я взял у нее список покупок и собрал вещи.

– Куда это ты собрался? – проговорила Вивиан у выхода. – Через двадцать минут у тебя клиент.

– Перезвони ей, ладно? Попробуй уговорить прийти через сорок.

Она покачала головой, но взяла трубку, чтобы набрать номер.

– Тебе повезло, что ты чертовски симпатичный, – буркнула она.

– Спасибо, Вив. Ты лучшая.

Я остановился, схватил ее волшебный шар предсказаний и встряхнул его.

– Спрашиваешь, собирается ли Гус уволить тебя? – пробормотала она, прикрыв рукой трубку телефона. – Спойлер: несомненно. – Она отвернулась. – Да, привет, это Бриттани? Это Вивиан из «Вегас Инк»…

Я не задавал игрушке вопрос об увольнении, а спросил то же, что и сегодня утром. Прошло немного времени, так что считалось, что я спрашиваю позже.

Клянусь, гребаный треугольник выглядел самодовольным, когда показал ответ.

«Перспективы не так хороши».

После того как вырвался из магазина со списком мамы, завизжал колесами своего внедорожника на подъездной дорожке. Мои сорок минут истекли; я почти час отсутствовал в салоне. Но надежды на то, что оставлю продукты и вернусь, разбились вдребезги, когда я обнаружил мать, сидящую на полу в гостиной, с сотней фотографий, разбросанных вокруг нее со всех сторон, а одну из них она держала в руке и плакала.

– Боже.

Я бросил пакеты с покупками и поспешил встать на колени рядом с ней.

– Прекращай, ма. Давай, садись на диван.

– Он был так красив, – пробормотала она, глядя на фото Джоны во время выпуска из университета, одетого в красную мантию и красную шапочку. Мама не отрывала глаз от изображения, когда я поднял ее с пола и помог сесть на диван. Затем она посмотрела на меня, ее глаза покраснели и потемнели. – Я так по нему скучаю, Тео.

– Я знаю.

Она прижалась ко мне, тихо плача.

– Я стараюсь быть сильной, но иногда…

– Я знаю, – сказал я, обнимая ее, – у всех нас бывают плохие дни. В этом нет ничего постыдного. Все нормально.

– Ты так добр ко мне. Я знаю, тебе тоже трудно, но ты такой сильный. – Она села и обхватила мою щеку ладонью. – Ты – все, что у меня осталось. Я так боюсь, что с тобой тоже что-нибудь случится…