Когда мы упали - Тилли Коул (2022)

– Давай-ка разберемся с этим прямо сейчас. Гребаный Роум Принс тебе вовсе не брат, малыш, – выплюнул он. – Он просто некий богатенький игрок в футбол. Который, кстати, использует тебя, белую шваль из трущоб, и твои быстрые ноги, чтобы пробраться в НФЛ. Он не знает этой жизни, не понимает, чего стоит выжить здесь, на западе. Начиная с сегодняшнего дня ты будешь работать в кампусе вместе со мной. И по первому звонку притащишь свою студенческую задницу сюда, к Холмчим. На хрен твой футбол, малыш. Речь идет о нашем будущем. О семье. А теперь, – Аксель изо всех сил пихнул девятимиллиметровый пистолет прямо мне в грудь, – держи. Нам нужно работать.

Я сжал пистолет в руке, ощущая под пальцами знакомый поцарапанный металл. Сердце упало, когда Аксель повернулся к двери трейлера.

Он оглянулся на Джио.

– Я возьму Леви. И мы прокатимся к Королям. Сегодня вечером мой младший братишка заслужит право носить стидду на щеке. – Потом Аксель взглянул на меня. – Тебя, малыш, это тоже касается. Ты идешь с нами.

В голове моей мгновенно мелькнули две мысли. Во-первых, эльфенок находилась в трейлере. Если Аксель увидит ее, то разорвет на части. Во-вторых, Леви ни за что не сядет в эту чертову машину. Сегодня вечером он уже один раз столкнулся со смертью. Другого раза не будет.

Движимый страхом и желанием защитить близких мне людей, я произнес слова, которые поклялся больше никогда не говорить.

Как только Аксель протянул руку к двери, я шагнул к нему и потащил назад.

– Я поеду с тобой и вновь стану торговать дурью, но при одном условии.

Поверх моей головы Аксель взглянул на Джио, а когда снова переключился на меня, я посмотрел ему прямо в глаза. Речь шла о настоящей семье, связанной узами крови.

– Лев больше не станет торговать. И не будет с вами ездить. И уж точно ему не нужен пистолет. Поклянись мне в этом, и я вернусь.

– Вернешься? Сто процентов? – спросил Аксель, и темные глаза его возбужденно блеснули.

– Сто процентов, – ответил я. И обещание, слетевшее с губ, казалось, разрушило все мои мечты.

Когда Аксель и Джио протянули мне руки, я чуть не пошел на попятный. Но потом закрыл глаза и подумал о том, как Леви робко берет протянутую Лекси руку, и мама, видя, что он находит утешение в этом прикосновении, плачет от счастья. И все мои сомнения исчезли.

Всего два рукопожатия, и, стоя под проливным осенним дождем, я почувствовал, как умирал кусочек моей души.

Часть меня понимала, что ничего хуже в жизни я просто не мог сделать. А другая просто благодарила за то, что у младшего брата теперь появится шанс добиться чего-то большего. Кем-то стать. И выбраться из этой жизни.

– Карло, возьми машину. Сегодня вечером мы прокатимся, – приказал Джио, и Карло, все еще держась за раненую руку, направился к трейлеру Джио, чтобы подогнать старый «Челленджер».

Аксель положил руку мне на плечо. Джио чуть не дрожал от возбуждения, предвкушая месть Королям.

– Значит, план таков…

Я вдруг услышал, как резко распахнулась и ударилась о стену дверь трейлера, и удивленно обернулся. На верхней ступеньке, тяжело дыша, стояла Лекси, в ее огромных зеленых глазах читался страх.

Она смотрела прямо на меня и словно бы больше никого не видела. А когда заговорила, голос ее дрожал:

– Нет, Остин, не делай этого. Пожалуйста, не надо!

Джио шагнул вперед и прошипел:

– А это что за уродливая сучка?

И глаза мои застлала красная пелена.

Прыгнув вперед, я развернул Джио и ударил его прямо в челюсть. Он упал на мокрую, грязную землю. Перешагнув через распростертое тело, я попытался добраться до эльфенка. Но Аксель схватил меня за ворот футболки и швырнул на капот «Приуса».

– Какого хрена она здесь делает? – рявкнул он полным ярости голосом, и лицо его оказалось лишь в дюйме от моего.