Невеста Ледяного - Ася Медовая

Вечером я отправил Ати домой, в пустоши. Собрать сведения, отправить шпионов к чернокнижникам и драконам. Узнать про новые слухи от Короля магов, а заодно и прощупать его людей. Пока дворец пуст и подданные Короля остаются без присмотра, самое время узнать, откуда Король получил такую подробную складную историю об истреблении магов.

Позже я лежал в ванне и пытался расслабиться. Это был один из способов войти в транс и связаться с угасающим разумом брата. Но ничего не мог поделать, ошейник дико раздражал и кожа чесалась. Я раздирал ее ногтями, шипя от боли.

— Инг! — не выдержал я и заорал. — Посмотри, что с ним не так. Я похоже расчесал все до болячек. Найди какую-нибудь мазь, факасс подери!

Инг долго разглядывал ошейник и хмурился, что-то приговаривал и колупал пальцем.

— Так больно?

— Нет, но под болячкой все чешется, — ворчал я. — Что там?

Инг отошел и отвел взгляд.

— Тебе лучше самому взглянуть, Тир.

Друг был лучшим целителем в Ледяных пустошах и за их пределами. Если уж он не уверен, то можно начинать беспокоиться. Я еще помнил его взгляд, когда у Рига обнаружилась та неизлечимая хворь. Инг тоже отводил взгляд и ничего не мог сказать.

— Неси зеркало, — прохрипел я, снова расчесывая шею и соскребая твердые кусочки засохшей крови.

Приняв зеркало я внимательно осмотрел шею. Спереди почти не чесалось, было заметно только покраснение на коже, а вот сзади я все равно не мог разглядеть.

— Что там? — раздраженно спросил я. — Говори!

— Э-э… Ошейник покрывается наростами, мой повелитель. Я не знаю, что это все значит… Но явно уже не простой магический ошейник подчинения.

— Наростами?

Теперь я ощупывал шею сзади подушечками пальцев, понимая, что это никакие не болячки, а костяные наросты. Содрав один, я поднес к глазам и повертел.

— Это похоже на…

— Чешуйку дракона, — договорил Инг и преданно посмотрел мне в глаза.

— Ты еще на колени упади, — саркастически бросил я, и Инг немедленно встал у ванной на колени.

— Инг! Встань сейчас же! Ты с ума сошел?

— Повелитель, — друга словно подменили, — вы не замечали в себе пробуждение зверя?

Что?

Неприятное предчувствие поползло под кожей ознобом.

Зверь во мне… Тот, который чует свою хозяйку, который обладает обостренным нюхом и желанием, у которого немеренный голод и такая же сила.

Зверь.

Дракон?

— Инг, тебе тоже придется вернуться в пустоши, — прохрипел я. — И поискать в хранилище старые записи про связи Ледяных и драконов.

Он вскочил, поклонился и тут же вылетел из купальни. Я поднялся, вылил на себя два ведра ледяной воды и вздрогнул от накатившего смущения. Не своего. Ари.

Я совсем забыл про Ари, а ведь она местный архивариус и должна знать, где в их библиотеке хранятся записи про Ледяных и драконов. Хотя записям магов верить — последнее дело! Я все еще находился под впечатлением от сказки их Короля.

Но я быстро оделся и вышел из отведенных комнат.

За вечер я еще успею найти Ари, но сначала загляну к ректору. Он должен объяснить мне, почему наказание пошло не по плану. А заодно расскажет все, что ему известно про ошейник. Может и я узнаю, что-нибудь новое, прежде чем закопаюсь в архивах.

Но по дороге к ректору меня снова окатила волна смущения, стыда, брезгливости и горя. Что могло случиться с хозяйкой, чтобы вызвать такие смешанные эмоции?

Я свернул. Не мог пройти мимо славного приключения Ари, которые она умела создавать и находить.

Что же на этот раз?

И я столкнулся с ней, а точнее, все еще с ним, на выходе из мужского студенческого туалета. От удивления присвистнул, чем смутил ее еще больше. Ари поспешно заправляла тунику в штаны и озиралась вокруг.

— Ну, расскажи, как это, мочиться стоя? — язвительно обратился я к ней, стараясь не расхохотаться.