Дрянь - Софья Ролдугина (2018)

Остановившись у знакомого ориентира — бывшей башмачной лавки, Траинен огляделся в поисках мелкого сиротки-сапожничонка, но не застал того на месте. Все осталось, как было — табурет, подставка для обуви, даже щетки лежали так, словно их небрежно отложили между делом и в любой момент снова за них возьмутся, но мальчишки нигде было не видать. В связи с недавно услышанными новостями, Ларри, наверняка, мог уже надумать себе каких-то несусветных ужасов, но пока не было никаких поводов для беспокойства… Вот и из-за угла, буквально через пару минут, показалась детская головка… Хотя, это же был вовсе не тот мальчик. Это был даже совсем не мальчик, а очень даже наоборот.

Из узкого просвета между домами вынырнула маленькая, худенькая девчонка. Темноволосая, светлокожая, судя по чертам лица — местная. Ее длинные волосы были уложены в затейливые, но уже порядком растрепавшиеся косы. Одета она была в светлую сорочку, длинную, широкую юбку и жилетку из домотканого материала, видно, что с чужого плеча. Будь она поопрятней, Ларри мог бы проверить свою интуицию и предположить, что девочка — служанка из какого-нибудь купеческого дома. Существо с двумя косичками не торопилось двигаться с места, а замерло, уставившись на врача большими, любопытными глазами.

— Привет, — нашелся, что сказать, Лауритц.

— Здравствуйте, — довольно-таки приветливо поздоровалась девчонка, кажется, даже улыбнувшись. Вряд ли она боялась мужчину — Ларри никогда не выглядел особо устрашающе.

— Погоди, не убегай, пожалуйста, — на всякий случай попросил он, сделав шаг ей навстречу, — ты мне, случайно, не подскажешь… Здесь должен был быть мальчик… Такой маленький, чуть помладше тебя. Ты не знаешь, куда он подевался?

— Не знаю, сэр, я не видела, — залопотала она, — если бы я видела, я бы сказала, честно. Но очень жаль, что я не видела… Может быть, — она на секунду задумалась, склонила голову на бок и смешно поморщила носик, — я могу вам еще чем-то помочь?

— Нет, спасибо. Хотя… Слушай… А ты, случайно, не умеешь чистить сапоги? — спросил он таким тоном, словно этот вопрос для него самого оказался неожиданным.

— Умею! Да я лучше всех чищу эти сапоги! — оживилась девочка, и ее бледное личико озарилось широкой улыбкой. — Вам почистить?

— Давай, — согласился доктор.

Не то, чтобы он сам был не в состоянии вычистить собственные сапоги. Судовой врач — пусть и не последняя, но и не самая важная, по его личному мнению, персона для того, чтобы считать себя недостойным утруждаться уходом за собственным гардеробом. Но, раз уж доктор Траинен уже сам не был «нищим», он считал позволительным таким образом заняться, в некотором роде, благотворительностью. Просто так милостыню раздавать лекарь не очень любил, но почему бы не поддержать материально совсем юных горожан, на дары для которых судьба явно не слишком расщедрилась?

«Косички», тем временем, достали откуда-то маленький платочек и стали с неожиданной аккуратностью, очень-очень тщательно протирать каждый квадратный дюйм докторского сапога. При этом темноволосая девчушка, кажется, сама была искренне уверена в том, что именно так обувь и чистится, и все она делает более чем правильно. Она была так сосредоточена, даже кончик языка от усердия высунула. Зрелище получилось настолько уморительным, что Ларри еле удержался от того, чтоб расхохотаться.

— Как тебя зовут? — спросил он у «лучшего на свете чистильщика обуви».

— Олли, — ответила девочка, подышав на носок сапога и продолжая с усердием полировать его кончиком носового платочка.

— Олли… — безуспешно пытаясь избавиться от слегка насмешливых интонаций, поинтересовался Лауритц, — может, второй сапог уже не надо?..

— Как это «не надо»? — искренне возмутилась она. — Что значит «не надо», сэр? Что же вы будете, ходить в одном чистом, а другом — грязном? Так не годится! — и доктору не оставалось ничего другого, кроме как сдаться под натиском этих неоспоримых аргументов.