Невеста на заказ - Елена Счастная (2020)

И вновь вернулась к внимательному наблюдению за жизнью города через оконце. В какой-то миг уже перестала что-либо замечать, погрузившись в свои мысли, и тут словно вспышку увидела. Чуть высунула голову: мы как раз проезжали мимо крупного постоялого двора. Подумала было, что показалось, но нет: у его крыльца стояли, о чём-то напряжённо разговаривая, Маэль и Дамьен. Мой жених резко взмахивал рукой что-то объясняя шан-Кагавану, а тот слушал его с выражением крайней скуки на лице. Что их связывает? Да, они были знакомы раньше: это я поняла при первой встрече, но эти демоны не казались мне близкими приятелями. Да и манера их разговора вряд ли походила на дружескую. От Маэля так и веяло холодом и неприязнью, а Дамьен словно бы злился. Последнее что я увидела: как шан-Кагаван разворачивается и поднимается в седло, так ни слова и не ответив собеседнику.

Я откинулась на спинку, пытаясь понять, как относиться к увиденному. Если Дамьен был в такой ярости, какова вероятность того, что он знает о том, что было между нами с Маэлем? Чёрт. Я не хочу в лапы к Альбину — именно после последней встречи с ним я ощутила это так ясно, хоть раньше готова была уповать на его предприимчивость, которая избавит меня от свадьбы хотя бы не время. Кажется, это тупик. Но оставался последний день до церемонии и последний шаг демона, в эффективности которого он, кажется, не сомневался.

Никаких вестей от мар-Фаала к вечеру не пришло, хоть я и провела весь день, как на иголках. И стоило лечь пораньше, как и уговаривала меня Лилла, но я всё никак не могла найти себе места. Даже постель не казалась достаточно привлекательной, чтобы в неё лечь. В конце концов я остановилась у окна, глядя в темнеющую даль, на неровную стену горной гряды, на то, как гаснет небо — с каждым мигом меняя краски, переливая пурпур и золото словно в огромной чаше. И тут вздрогнула от того, как нарочито громко хлопнула дверь.

— Порой я сомневаюсь в том, что у тебя всё хорошо со слухом, — Геллен прошёл дальше и вдруг поднял руку, демонстрируя зажатую в ней винную бутылку. — Я встретил твою служанку, она сказала, что ты в отвратительном настроении.

— Если бы всякий раз, когда у меня плохое настроение здесь, я прикладывалась бы к бутылке, то уже спилась бы.

Но жестом я всё же пригласила братца присесть.

— Тебе это не грозит. И никто не просит выпивать всю бутыль, — он сел к столу, подтянул к себе два хрустальных стакана и разлил напиток прямо в них. Без напыщенности и церемоний. Как-то странно по-домашнему. Словно мы студенты в общежитии.

— Это верно, — я опустилась в кресло напротив.

— Может, расскажешь, что с тобой? После тех скачек ты сама не своя. Дело в Маэле? — Геллен сделал глоток и чуть поморщился. — Так не целуют того, кто безразличен. Дамьену, судя по его рассказам, вообще ничего не перепало.

Я усмехнулась, глядя в свой стакан, но так и не притрагиваясь к вину.

— Если я скажу, что скучаю, это будет совсем по-дурацки? И эти сны… Ты сказал, что они прекратятся, но этого ещё не случилось.

Братец вздохнул, покривив губами, словно мои слова его насторожили.

— До сих пор? — Я кивнула. — Очень долго. Так не должно быть. Главное, Арина, — вдруг назвал меня демон настоящим именем. — Не забывать, кто ты. И что ему нужно от тебя.

— Сейчас уже поздно об этом думать, — я пожала плечами. — Завтра свадьба. Так что, что бы я ни чувствовала, что бы ни видела ночами, а всё это не имеет значения.

— Ты не права, — усмехнулся Геллен. — Ты ещё можешь скомпрометировать Фрагану, если поддашься.

— Знаешь, может сама того не ведая, она подставила меня гораздо сильнее.