Невеста на заказ - Елена Счастная (2020)

Маэль поймал пальцами её подбородок и вгляделся пристальнее. На миг он уверился, что рядом с ним стоит совсем другая девушка. Фрагана уже по-хозяйски прошествовала бы внутрь и обошла бы лестницу, прекрасно зная, где здесь гостиная. И он уже хотел задать следующий вопрос, но его отвлёк звук шагов наверху.

Отец встал, не спустившись до конца всего несколько ступеней, и обвёл взглядом нежданных гостей.

— Добрый вечер, эргроф шар-Кагаван, — Фрагана присела в почтительном, но не чрезмерном реверансе.

— Честно говоря, не думал, что этот день окнчится именно так. Здравствуй, Фрагана.

— Здравствуй, отец, — мрачно добавил Маэль.

Тот смерил его въедливым взглядом и отвернулся, собираясь вновь подниматься.

— Вы как раз успели к ужину. Сейчас вернутся Эде и Одор. Они решили сегодня поохотиться. Пока можете пройти в комнаты. Вас проводят. И я очень хочу узнать, почему вы здесь и что случилось такого, что ты не побоялся вернуться после всего, что мне наговорил, Маэль.

Он разошёлся на лестнице с двумя служанками, которые как раз вышли к поздним путникам, чтобы проводить в покои, и пропал за изгибом лестницы.

— Отдохни, — Маэль легонько пожал руку Фраганы. — Можешь попросить наполнить тебе ванну. Братья вернуться не так скоро, как говорит отец. У тебя есть время.

Она молча кивнула, выдёргивая руку из его пальцев, и пошла вслед за служанкой, которая приветствовала её реверансом.

— Пройдёмте, эрлэни. Я подготовила для вас вашу любимую комнату.

— Это очень мило…

Их голоса стихли наверху. А Маэлю пришлось следовать за слугой, который увёл его совсем в другую часть замка, которую чаще всего занимали мужчины. Даже странно, что отец позволили разместиться в своей бывшей комнате. Здесь всё было чисто убрано, но запах обжитости и особенный уют даже порой неряшливого мужского жилья давно уже покинули эти стены. Слуга зажёг свечи в канделябрах и встал у двери в ожидании.

— Чего-нибудь желаете?

— Только горячей воды в ванну и подогретого вина с травами. Как готовит Дарна.

Демон кивнул, слегка улыбнувшись. Маэль его не знал: кто-то из новых. За пять лет здесь, наверное, сменилась половина прислуги. Не всякий уживётся с тяжёлым нравом главы семейства. А особенно после того, как ушла мать.

Маэль привёл себя в порядок к ужину. Приятно всё же было вновь почувствовать себя в тепле и без необходимости отправляться в путь на рассвете. Всё же за последний год он отвык от таких путешествий.

Слуга доложил о начале ужина и о том, что эргроф шан-Кагаван приглашает спуститься в малую столовую. Отец никогда не любил огромных столов, рассчитанных едва не на полсотни гостей. Для семейных трапез им накрывали в малой столовой: с отделанным деревом стенами и камином, с высокими напольными канделябрами в углах и узкими оконцами с цветочными витражами в них. Маэль шёл по коридору и в голове одна за другой вспыхивали самые мелкие детали каждого из таких обедов или ужинов, которые он проводил дома.

Он завернул в женскую половину замка и постучал в дверь тех покоев, где должны были разместить Фрагану. Тут же ему открыла настороженная служанка и приложила палец к губам.

— Эрлэни спит. Она приняла ванну, прилегла только на миг — и заснула, — проговорила она шёпотом. — Но я могу разбудить, если хотите.

— Нет не нужно, — Маэль сделал шаг назад. — Пусть отдыхает. Принесёте ужин ей в комнату, когда попросит.

Отчего-то невыносимо захотелось посмотреть на неё. Просто постоять рядом немного и понаблюдать за тем, как она спит. Чтобы не видеть следов раздражения на её лице, что не сходило с него все эти дни. Не видеть гневного блеска глаз. И, может, понять что-то ещё — чуть лучше.