Невеста на заказ - Елена Счастная (2020)

Дёрнул застёжку держащего плащ ремня и пошёл прочь. Он на ходу сбросил накидку на руки подоспевшего слуги, ловко подхватил бокал с подноса проходящего мимо подавальщика и через миг уже улыбался заждавшейся его знакомой. Судя по светящемся двумя раскалёнными спиралями глазам — тоже Красной демонице.

Я выдохнула. Кажется, первый раз свободно с того мига, как он подошёл. Сейчас даже понимала Фрагану: это просто ошеломительный мужчина, немудрено очароваться. Невероятно выразительное, живое лицо демона так и стояло перед глазами, хоть теперь я нарочно старалась не смотреть в его сторону. Наверное, так положено себя вести бывшей обманутой невесте? Нарочитое пренебрежение и холодность. По крайней мере, строго поглядывающий на меня Геллен, похоже, ждал от меня именно этого.

Мужчины начали расходиться, явно придавленные случившейся встречей и не желая пока продолжать разговор о таком знаменательном госте. Дамьен напоследок легонько пожал мою руку.

— Надеюсь, вы сегодня не откажете мне в танце, — проговорил, заглядывая в глаза.

— Если Геллен разрешит, — быстро сбросила я ответственность на плечи моего надсмотрщика.

Прозвучало достаточно кокетливо, но всё же не столь явно, чтобы быть уверенным. Может, показалось, а может, и нет. Но Дамьен слегка ободрился: видно, знал, что брат не станет запрещать. Когда он ушёл, мы с Гелленом постояли немного в молчании. Мне хотелось расспросить его о том, что же на самом деле случилось однажды между Фраганой и Маэлем, но я отчего-то не решалась. Уж слишком демон был напряжён. Он то и дело поглядывал в сторону шан-Кагавана и хмурился. Странно, ведь, по словам Йерне, они когда-то были приятелями.

— Скажи, сегодня мне ещё стоит ждать знакомств с возможными женихами? — не удалось удержаться от упрёка.

Всё же встретить сразу двоих одного за другим — это слишком для моей неокрепшей пока психики.

— Насколько я знаю, тут должен был быть ещё один, — недовольно буркнул Геллен. — Но я его пока не вижу. Может, передумал приезжать. Хотя знай, что ты здесь, он не упустил бы такой роскошной возможности.

Он снова смолк, а когда я уже отвлеклась, разглядывая гостей и невольно отмечая то, как они себя ведут, чтобы освоиться, братец заговорил снова:

— Он ничуть не изменился, — он выплеснул в рот остатки вина из бокала. И я сразу поняла, о ком говорит. — Так что будь осторожна. Вижу, тебя хорошенько размазало. К сожалению, с моей сестрой однажды произошло то же самое. А после выяснилось, что он полукровка.

— Вижу, людей вы не сильно-то жалуете, — всё же стало слегка обидно. — Но хотите, чтобы я при необходимости вышла замуж за демона. А если он поймёт? Тот, кто, возможно, станет моим мужем? Он будет иметь право придушить меня на месте за обман, как презренную человечку? Или скормить своим приручённым низшим? М?

Наверное, это вино слегка ударило мне в голову. Или встреча с Маэлем — не знаю. Словно я, посмотрев на него, окунула кончики пальцев — совсем чуть-чуть — в то озеро прошлой жизни, что связывало их с Фраганой. И поняла что-то. Чуть лучше, чем даже вчера.

— От раскрытия обмана пострадать может только род шан-Вар, — Геллен осторожно огляделся. Видно, чтобы рядом не оказалось никого, кто мог бы невзначай услышать наш разговор. — Мы не презираем людей, как бы тебе ни показалось. Но связь с вами ослабляет нашу кровь, которая и так не слишком-то устраивает Исконных последние десятки лет. Поэтому на официальном уровне такая связь невозможна. А для человечки ещё и опасна. Истощает, если девушка не получает должной подпитки от партнёра. А демоны… Они порой довольно скупы на чувства.

Что ж, не сказать, что я тому удивлена. Пожалуй, от демонов можно получить умопомрачительный секс, а вот искреннюю любовь — вряд ли. Не похожи они на тех, кто способен на хоть какую-нибудь самоотверженность.