Невеста на заказ - Елена Счастная (2020)

Кто это вообще говорит за меня, будто имеет право рассуждать о том, о чём я понятия не имею?

— Думаю, время покажет, — демон деликатно взял меня под локоть и повёл дальше через холл, где становилось уже очень много любопытствующих взглядов, обращённых к нам.

От мягкого прикосновения Маэля снова стало чуть прохладнее внутри. Но он касался меня немного опасливо, словно что-то причиняло ему физическое неудобство. Потому когда мы вышли на парадное крыльцо, он тут же меня отпустил. А через мгновение мои плечи укрыл плащ, тот самый, в котором шан-Кагаван приехал и который теперь ему принёс слуга.

— Карета сейчас будет подана, — проговорил тот и отошёл на почтительное расстояние, чтобы не слышать нашего разговора.

Мы замолчали. Маэль пристально вглядывался в моё лицо, а я отворачивалась, как могла, чтобы не дать ему рассмотреть себя лучше. От него снова пахло морозным анисом, теперь ещё чуть более пряно. Как будто он слегка оттаял рядом со мной. Белый демон… Сегодня я первый раз увидела его силу. У него что же, жидкий азот течёт в венах? Если уж у Красных демонов — огонь.

Почему-то рядом с Дамьеном я не задавалась такими глупыми вопросами.

Время шло, кажется, слишком медленно хоть и прошло всего ничего. Я стояла, обхватив себя руками за плечи, чтобы не дрожать. Тяжёлая плотная ткань плаща Маэля дарила странное ощущение защищённости, окутывая меня почти до щиколоток. А ему-то он всего чуть ниже колена.

Нет, демоническая кровь, это слишком для меня. Как будто её во мне стало избыточно много, и она теперь не знала, куда метнуться: то ударяла в голову, то растекалась жаром в кончиках пальцев.

— Ты связана с кем-то? — вдруг снова спросил демон.

— Что значит… — начала было я и поняла, что сейчас выдам себя.

Наверное, должна понимать.

— Значит, мне показалось, — он улыбнулся. — Надеюсь, ритуал Выбора даст тебе то, чего ты хочешь.

Его слова потонули в хрусте гравия под колёсами подъехавшего экипажа. Маэль подал мне руку, чтобы помочь подняться по ступенькам как раз в тот миг, когда на крыльцо вывалился чуть испуганный Орбен, а вслед за ним и потерявшийся где-то на время Геллен.

— Я так полагаю, тебе мало, — раскалёнными булыжниками уронил братец.

— Я всего лишь сделал то, что должен был сделать ты, — Маэль даже руку мою не отпустил. — Велел подать Фрагане экипаж, когда она пожелала уехать.

Придерживая у груди его плащ, я села на мягкий диван и с облегчением прикрыла глаза. Пусть грызутся. Мне уже всё равно. Устроили детский сад, самцы, чтоб их… Единственное, чего я сейчас хочу — это уехать и просто пережить тот период, пока чёртов эликсир не перестанет меня изводить.

Я потянула было накидку с плеч, но шан-Кагаван остановил меня.

— После вернёшь.

Хоть Геллен явно и был недоволен всем, что происходило, а деваться ему оказалось некуда. Потому он тоже забрался в карету и сел напротив, играя желваками. Непонятно, на что досадовал больше: на то, что пришлось уехать, или на то, что Маэль снова оказался так близко ко мне. Шан-Кагаван, похоже, не обделён упорством.

— Я просил тебя держаться от него подальше, — проворчал Геллен, когда, распрощавшись с хозяином, мы выехали со двора. — Ты что, нарочно? Смелая? Грёбаный вечер…

Он смолк, отвернувшись. Да и мне разговаривать с ним совсем расхотелось.

Глава 9