Невеста на заказ - Елена Счастная (2020)

— Это эликсир на её крови.

— Думаю, нет смысла спрашивать, откуда он у тебя и зачем? — ехидно процедил братец с другого конца дивана.

— Ты прав, смысла нет.

— И без этого всё понятно, — ответил тот. — Я догадывался.

— Твоя догадливость ничего не меняет, — Маэль пожал плечами.

Принимать из его рук проклятый флакон было страшнее, чем тянуть руку к сзарвазу в конюшне. Но все в ожидании смотрели на меня и никто, кажется, не пытался как-то помешать тому, что должно было случиться. Потому я просто проглотила солоновато-горькую жидкость и мысленно приготовилась умереть, жалея, что домой вернуться так и не успела.

Но, на удивление, ничего особенного не произошло. Я нашла взглядом Тивадара: тот был напряжён, кажется, не меньше меня. Выдать подлог перед Альбином и Маэлем одновременно — что могло быть хуже? Но сердце отстукивало мгновения, под кожей тёк лишь лёгкий жар, но на смерть это вовсе не было похоже. Напротив — боль стихала, тело расслабилось так приятно, что меня мгновенно начало тянуть в сон.

— Ну и хорошо, — сказал кто-то рядом. — Пусть отдохнёт.

— У меня к тебе разговор, шан-Кагаван, — всё же успела я узнать голос “отца”.

А дальше всё стихло.

Глава 12

— Жаль, что меня не было там, — виновато вздохнул Дамьен, когда я рассказала ему при встрече обо всём, что случилось в конюшне Вакед Фарош. — Я не допустил бы…

Сегодня Тивадар наконец позволил моему избранному кровью жениху встретиться со мной. Похоже, невежливость уже невозможно стало сохранять дольше. Да и грядущую помолвку нужно было обсудить. Альбин же, к моей большой радости, пока что исчез с глаз, не появлялся в замке или делал это тогда, когда я не могла с ним столкнуться.

— Вряд ли в том случае вы могли что-то сделать. И уж тем более что-то предотвратить, — я как бы невзначай качнулась в сторону, когда демон решил вдруг приобнять меня за талию.

Надо же, какая всё-таки наглость. Он прекрасно знает, что об их с Гелленом подставе мне всё известно, но продолжает строить из себя великую невинность. А мне приходится сносить его общество, которое после того, как правда открылась, вдруг стало мне в тягость. Но я уговаривала себя, что присмотреться к Дамьену всё же стоит: может, он не безнадёжен и в будущем можно будет на него положиться.

— Сзарвазы очень опасны, — мар-Фаал, кажется, слегка обиделся. — Уж кому как не Маэлю это знать.

— Не Маэль привёл меня туда, — отчего-то захотелось за него вступиться.

В конце концов, он спас меня, а после вынужден был раскрыть свои хитрости, чтобы помочь мне. Наверняка, ему не хотелось, но он расставил приоритеты и не убоялся гнева Тивадара.

— Но его жеребец устроил всю эту бучу. А второй только последовал дурному примеру, — показалось, или в голосе мар-Фаала проскользнуло злорадство?

Я взглянула на него искоса: закатный свет, что пробивался сквозь листву, подсвечивал его профиль и золотил волосы. Но красота этого мужчины — странно — совсем меня не волновала. Так, полюбоваться, как на достойный экземпляр в витрине. И вспомнить бы, что он мой жених — на полных правах — да и это не имело значения.

— Я не сильна в нравах сзарвазов. Но шан-Кагаван спас меня. А потому до остального мне нет дела.

— Именно поэтому я и приглашу его на бал в честь нашей помолвки, — Дамьен опёрся на парапет террасы руками. — Иначе не стал бы этим озадачиваться. Но благодарность есть благодарность.

— Это очень мило с вашей стороны, — я едва сумела удержать явное ехидство.

— Это необходимость. Не более, — голос Дамьена стал и вовсе ледяным.

Всё же по-прежнему он чувствует угрозу в Маэле. Кажется, даже больше, чем в Альбине, который грозил, что оспорит результаты Выбора. Но чем дальше, тем его слова становились всё менее весомыми. Хотя я по-прежнему ждала подвоха или внезапного удара с его стороны.