Невеста на заказ - Елена Счастная (2020)

— Что ж, — пожал плечами мар-Говин. — Для него в любом случае это будет полезный опыт. А вы оделись бы, эмбер шан-Кагаван.

Его голос прозвучал слишком ворчливо, словно у матушки, которая просит сына надеть шапку весной. Маэль — это видела, кажется, только я — усмехнулся едко, но не поспешил последовать совету. Похоже, ему и сейчас нравилось меня смущать. А я очень явственно ощущала, как у меня полыхают щёки. Как будто полуголых мужчин не видела никогда, ей богу!

Немного напряжённая возня позади нас, где конюх пытался совладать с норовистым сзарвазом Маэля, отвлекла нас всех на миг. Но Геллен вновь повернулся к бывшему другу.

— Что же, ты собираешься участвовать? Или так, разминался для удовольствия? — кажется, его это и правда волновало.

В конце концов, их раньше связывало много общих интересов.

— Я буду участвовать, — кивнул шан-Кагаван. — Но для собственного удовольствия. Иначе это будет нечестно по отношению к другим.

— Звучит самоуверенно, — я всё же чуть отошла от него, так и не решившись притронуться к Этузу, который едва не котёнком ластился к руке Маэля.

— Возможно, — пожал плечами тот. — Но за эти пять лет я всё же кое-чему научился сверх того, что уже умел. Может, это обосновано? Мне самому любопытно узнать. Но я не встану на пути тех, кому победа и правда нужна. И уж тем более на пути Фраганы и её прекрасного сзарваза. Он, кстати, выращен на моей ферме.

Альбин насмешливо фыркнул, но продолжить дискуссию мужчинам не позволила накрывшая нас яростная брань конюха из дальнего денника и громкий грохот копыт. Что-то затрещало, зазвенело. Маэль резко развернулся в ту сторону.

— Басвад! — рявкнул он и кинулся туда, где сейчас происходила яростная борьба демона с отчего-то взволновавшейся зверюгой. Он только обернулся коротко. — Оставайтесь здесь. Басвад! Тихо!

Быстрыми шагами он поспешил по проходу. Его сзарваз уже вырвался из открытого денника, таща за собой упирающегося конюха, а тот висел у него на узде и пытался остановить. Но жеребец трепал его, словно приставший к шерсти листик. Его драконий хвост качался из стороны в сторону, мощные копыта поднимали пыль. Маэль побежал, когда из пасти Басвада вырвался короткий сполох огня.

— Уходим, Фрагана, — Геллен потащил меня прочь, к другому выходу. — Может рвануть.

— Рвануть?! — сдавленно переспросила я. Что значит, рвануть?

Орбен тоже попятился к воротам.

— Я позову работников. На всякий случай. Пойдёмте, господа. Хозяин справится с жеребцом лучше всего.

Альбин с Тивадаром переглянулись многозначительно и пошли за ним.

— Дочь, не отставай. Это не представление, — резковато подогнал меня “отец”. — Выйдем наружу.

Но едва я успела сделать шаг, как сильный удар копыт сотряс калитку денника за моей спиной. В поясницу мне влетели развороченные вместе с оковкой доски. Задохнувшись от боли, я качнулась вперёд, пытаясь уцепиться за Геллена. Тот подхватил меня, но не слишком надёжно: уже успел отойти. Этуз густо всхрапнул и другим сокрушительным ударом пробил преграду окончательно. Мужчины все, как один, кинулись останавливать разъярённую чем-то зверюгу. Альбин, явственно наливаясь демоническим жаром, ухватил его за гриву и потащил в сторону. Тивадар зашёл с другой стороны.

— Держи его! — рявкнул утробно. У меня даже содрогнулось что-то внутри. — Гел! Уводи Фрагану!

Но, как оказалось, удержать Этуза под силу не всякому. Едва только братец оттащил ковыляющую меня дальше по проходу, сзарваз стряхнул с себя Альбина и вновь ринулся за нами. Геллен отшвырнул меня к противоположному ряду загонов и встал на пути скакуна. Я хватаясь за свои явно раскалившиеся руки, прижалась спиной к калитке денника, в котором, к счастью, было пусто. Другие сзарвазы в загонах тоже волновались, но не буйствовали. Вдалеке шла борьба с жеребцом Маэля. Он обернулся к нам, и глаза его стали почти белыми от ужаса — даже я увидела.

— Геллен! — проорал он. — Не лезь! Не…