Зов предков - Даниэла Стил (2019)

– А ты тоже поедешь с нами? – с надеждой спросила Агата, и Вачиви не знала, что ответить девочке. А Тристан, который неслышно вошел в детскую и теперь стоял в дверях, тоже ждал ее ответа с замиранием сердца.

– Я не знаю, как долго буду здесь, с вами, – честно ответила Вачиви после долгой паузы. Она не считала возможным лгать детям, да и кому бы то ни было другому тоже. Каким бы трудным и неудобным ни был вопрос, Вачиви никогда не уходила от прямого ответа. Этому научил ее отец, когда она еще была девочкой, а Вачиви была уверена, что именно мудрость и честность сделали ее отца великим вождем своего народа.

Тем не менее она сочла необходимым подсластить пилюлю.

– Видишь ли, Агата, это будет еще не скоро. За это время я успею состариться и… Нет, я не знаю, что тогда со мной будет и где я буду жить.

– Но я хочу, чтобы ты жила здесь, с нами! – с волнением воскликнула девочка.

– Если ты этого хочешь, значит, так и будет, – сказал Тристан, делая шаг вперед, и Вачиви вздрогнула от неожиданности.

– В таком случае вам всем придется обучаться верховой езде до тех пор, пока вы не научитесь всему тому, что умею я, – сказала Вачиви и улыбнулась. Для всех – и в первую очередь для нее – это был очень неловкий момент. – Я, конечно, буду в это время уже старенькая, и мне придется ездить на Агатином пони, – пошутила она, разряжая атмосферу, и дети захихикали. Потом дети заговорили с отцом, а Вачиви, воспользовавшись этим, бесшумно выскользнула из комнаты и вернулась к себе.

Вскоре Тристан зашел к ней.

– Детям очень хочется, чтобы вы остались, – сказал он. – И я тоже этого хочу, – добавил он по своему обыкновению вполне искренне. Ответ Вачиви не успокоил ни его, ни детей, и когда Вачиви покинула детскую, они долго об этом говорили.

– Простите, Тристан, что огорчила детей, но я не могу вечно пользоваться вашим гостеприимством. Мне бы не хотелось быть навязчивой, – ответила она с достоинством.

– Вы вовсе не навязываетесь, – сказал он. – Дети… и я очень рады вам. С вашим появлением Матье и Агата очень изменились и повеселели. – Маркиз откашлялся и добавил голосом, в котором слышалось волнение: – Я… я тоже чувствую себя почти счастливым, когда вы рядом, Вачиви. Я не говорил этого раньше, но теперь говорю.

И Тристан заглянул ей в глаза – заглянул и понял, почему брат полюбил эту женщину. Она была одновременно и нежной, и сильной, и еще бесконечно доброй. В чем-то Вачиви могла быть неуступчивой и жесткой, а в чем-то мягкой, словно воск. Возможно, у нее и были какие-то недостатки, но Тристан не желал их замечать: Вачиви казалась ему идеалом женщины. Да и в том, что она сумеет стать хорошей матерью его детям, он ни секунды не сомневался. К сожалению, правила этикета не позволяли ему прямо заговорить с Вачиви о своих намерениях, поэтому Тристан лишь спросил:

– Вы останетесь с нами?

– Так долго, как вы захотите, – прямо ответила Вачиви, опуская глаза. Тристан, кивнув в знак признательности, быстро вышел.

Снова они увиделись лишь через несколько часов. Вачиви гуляла в саду, там ее и нашел Тристан. Некоторое время маркиз молча шел рядом с девушкой, потом оба сели на скамью над обрывом.

– Иногда мне кажется, что вы жили здесь всегда, – негромко сказал Тристан.

– Мне тоже, – ответила Вачиви. – Но я часто вспоминаю свое селение, отца, братьев…

– Вы по ним скучаете?