Зов предков - Даниэла Стил (2019)

Особняк де Маржераков на рю дю Бак тоже был разграблен разместившимися в нем солдатами, но, к счастью, само здание уцелело. Революционеры с энтузиазмом сжигали собственность «проклятых кровопийц и народных угнетателей». Впрочем, о судьбе особняка они узнали лишь много позже, сейчас же им хватало других, более важных проблем.

Поначалу все эти кровавые события напугали Вачиви. Они странным образом напомнили ей собственное похищение и плен у кроу. Тристан сразу понял ее состояние и поспешил успокоить Вачиви.

– Я тебя никому не отдам, – твердо сказал он. – И я убью каждого, кто попытается тебя отнять. Поверь, я в состоянии защитить мою семью.

И Вачиви успокоилась, она почувствовала себя в полной безопасности. Тристан не бросал слов на ветер. Всего за несколько дней он превратил Шато де Маржерак в неприступную крепость. В кладовые доставили большое количество продовольствия, сделали запасы пороха и воды, а также укрепили ворота. Кроме того, маркиз собрал в за́мке своих друзей-аристократов с доверенными слугами. Вачиви Тристан научил стрелять из мушкета и заряжать пушку, и когда настали тяжелые дни осады, это умение ей очень пригодилось. Как и мужчины, Вачиви сражалась на крепостной стене, окружавшей замок, рядом со своим мужем – когда он был с ней, она не боялась ничего и никого.

Именно Вачиви первой заметила пожар в северном крыле, когда осаждавшие замок обстреляли его горящими стрелами. Сильный ветер раздувал пламя, дым заволакивал стены, но главное – огонь угрожал детям, и Вачиви мгновенно забыла, что она теперь госпожа. Вооружившись тяжелым луком, Вачиви встала в проеме между зубцами стены и, не обращая внимания на сильный мушкетный огонь, стала поражать врагов одного за другим. Не менее десятка нападавших она убила, еще больше покалечила, и как ни прятались они за деревьями, их настигали точные выстрелы Вачиви. Никаких угрызений совести она при этом не испытывала, хотя перед свадьбой и приняла католическую веру. Сейчас Вачиви сражалась за свой дом, за своих родных и близких. Ее сердце не знало жалости к врагам, и, глядя на нее, Тристан гордился своей женой. Вачиви была единственной женщиной, сражавшейся наравне с мужчинами; из лука и даже из мушкета она стреляла быстрее и точнее многих, так что довольно скоро нападавшие стали держаться подальше от тех участков стены, на которых появлялась женская фигура с развевающимися черными волосами.

Один раз Вачиви ранили – ранили в то же плечо, что и много лет назад, но, как и в прошлый раз, это была просто царапина. И как ни настаивал Тристан, чтобы Вачиви оставалась с детьми, спустя несколько часов она снова была на стенах вместе с ним и другими мужчинами.

В истории Франции это была мрачная и трагическая эпоха, когда брат восставал на брата, а соотечественник убивал соотечественника, но и она подошла к концу. Несмотря на причиненные пожаром повреждения, нападавшим так и не удалось взять замок штурмом, и в конце концов они отступили. Сподвижники маркиза вернулись в свои поместья, а сам он занялся ремонтом замка. Тристан был горд, что им удалось отстоять свой дом и остаться в живых. Ехать в Париж, чтобы посмотреть, что стало с их особняком, он не собирался – это было небезопасно, к тому же он не мог оставить детей и Вачиви, которую любил все больше. В дни осады ему открылась еще одна черта ее характера – ярость, с которой она сражалась с врагом, защищая свой дом и семью. Поистине Вачиви была удивительной женщиной, и Тристан невольно подумал, что она значит для него гораздо больше, чем замок, зе́мли и даже родная Франция. С ней и ради нее он готов был жить где угодно, лишь бы никогда не разлучаться. Точно так же относилась к нему и сама Вачиви. Теперь она жила только для него и для детей – двух старших детей Тристана и трех их общих – и готова была убить каждого, кто посмел бы им угрожать.