Моя леди Джейн - Броди Эштон, Джоди Мидоуз, Синтия Хэнд (2019)

– Мои. У меня есть связи. Есть люди, которые передо мной в долгу. Когда я узнала, что тебя пытаются отравить, а Мария втайне собирает войска, которые возведут ее на трон, я подумала – почему бы мне тоже не собрать войска? – Она осторожно провела рукой по карте. Улыбка исчезла с ее лица. – Но людей у нас недостаточно, Эдуард. Армия Марии в полтора раза сильнее. К тому же за ее спиной – испанцы и император Священной Римской империи. Испанский флот очень силен. Говорят, непобедим. Пока не знаю, что мы сумеем всему этому противопоставить.

Он поднял взгляд на сестру. Ее лицо выражало глубокую сосредоточенность. Бесс вперила взор в ряд кораблей, выставленных на Ла-Манше.

– А они чьи? – спросил король, взяв с карты один корабль и развернув его носом к себе.

– Французские. Я надеюсь, король Генрих примет твою сторону, как только узнает, что ты жив. Ты ведь законный монарх. Его должен испугать пример женщины, узурпировавшей власть таким беспардонным образом. Это единственное, что приходит мне на ум.

Эдуард недооценивал Бесс – теперь это стало очевидно. Она разбиралась в мировых делах лучше, чем король мог себе даже представить.

– Если нам на подмогу придут французские войска и флот, – продолжала Елизавета, как будто разговаривая сама с собой, – а в то же время мы обратимся за поддержкой к шотландской королеве Марии и получим подкрепление также от нее, у нас появится шанс…

Кровь отхлынула от лица Эдуарда.

– Ты сказала… «к шотландской королеве Марии»?

Бесс, казалось, не заметила его смятения.

– Конечно, мы не знаем, в каком состоянии находится шотландская армия. А помощь французского короля обойдется нам недешево. Он захочет что-нибудь получить от тебя взамен, и, если у нас все получится, ты навеки останешься у него в долгу. Но другого выхода нет.

Другого выхода нет, чтобы вернуть себе трон. Чтобы спасти Джейн.

Эдуард судорожно сглотнул.

– Видимо, мне надо собираться во Францию, – сказал он беззаботно, но сердце его бешено колотилось. – Когда отъезд?

Бесс прикусила губу.

– Тебе надо еще пару дней отдохнуть. Собраться с силами. Они тебе понадобятся.

– Не послать ли нам пока кого-нибудь на поиски Джейн?

– Кого? Бабушку? – покачала головой Елизавета.

– Хотя бы и бабушку. А что?

– Я понимаю, Джейн тебе очень дорога, – сказала Бесс, – понимаю и то, что она в опасности. Но Джейн – это всего лишь Джейн, один-единственный человек, Эдуард. А на кону – тысячи жизней. Королевство повисло на острие ножа, если можно так выразиться. Мы должны действовать осторожно.

Он вздохнул. На карте Лондон отделяло от Хелмсли полпальца, не больше. Но Джейн при этом оставалась недостижимо далеко.

– Что ж, хорошо, – коротко бросил он. – Через несколько дней я отплыву во Францию.

Король встал с кресла, пересек комнату и закинул ногу на подоконник. Хорошо бы сейчас стать птицей. Он бы полетел на поиски Джейн. Чтобы хоть дать ей знать: он ее не забыл и вернется за ней – пусть на это и уйдет больше времени, чем он рассчитывал.

Бесс тихо выскользнула из комнаты, закрыв за собой дверь.

– Прости, – прошептал Эдуард. Голубой небосвод манил, но он отбросил мысли о нем. – Прости меня, Джейн. – На него вдруг накатила тоска. – О Джейн, где ты?

Глава 20

Джейн

А Джейн в это время спасалась бегством.

Благополучно покинув город, они следовали… в каком-то направлении. По-прежнему оставаясь в теле хорька, девушка сидела на плече у Ги, крепко вцепившись в него когтями, а тот во весь опор скакал на предоставленном королевским конюхом жеребце через предместья Лондона. Пэтти, показывая дорогу, мчалась впереди. Куда именно, Джейн догадаться не могла. Во всяком случае, подальше от Марии – остальное пока не имело значения.