Моя леди Джейн - Броди Эштон, Джоди Мидоуз, Синтия Хэнд (2019)

– Если дело пойдет совсем плохо, притворяйся мертвым. Но если медведь начнет лизать твои раны, значит, он собирается тебя съесть. Так что тактику придется менять.

– Ага, притворяться мертвым, пока он не начнет есть меня.

Джейн беспомощно пожала плечами.

– Я, конечно, сделаю все, что смогу. Буду его отвлекать, а в критической ситуации залезу на дерево.

Ги бросил удивленный взгляд на Эдуарда – неужели тот позволил Джейн хоть на минуту подумать, что они возьмут ее с собой? Король в ответ улыбнулся, как бы подразумевая: «Не моя жена – не мне и договариваться».

Так что же, сказать ей прямо сейчас, чтобы даже не надеялась? Последний раз, когда он попробовал это сделать, она все равно увязалась за ним. Больше такого допустить нельзя.

Джейн всей этой игры в гляделки не заметила.

– Я знаю прекрасный метод отвлечения медведей. В одной книжке я читала, что они не умеют поворачивать голову назад, так вот: следует взобраться ему на спину и дергать его за шерсть. Тогда он начнет крутиться на месте, стараясь до меня добраться. Тут-то вы с Эдуардом его и сразите.

На улице почти стемнело. До превращения Джейн оставались считаные минуты. Надо твердо выложить ей все.

– Тебя там не будет.

– Как это не будет? – Она сощурилась.

– Не будет, и все.

– Нет, я иду с вами! Даже не упрашивай меня остаться. Скажи ему, Эдуард.

Король почесал затылок, но ничего не ответил. Поняв, что от кузена ждать поддержки не стоит, Джейн снова повернулась к Ги.

– Ты мне муж, а не хозяин.

– Да, миледи. Вы всегда умеете настоять на своем. Но только не сегодня. И вообще никогда, если речь будет идти о вашей жизни.

– Гиффорд Дадли, когда речь идет о моей жизни, а когда не идет – это не вам решать.

Гиффорд склонил голову.

– Да-да, конечно, Джейн. В будущем я непременно это учту. Но не теперь.

Джейн сжала губы в тонкую ниточку.

– Тебе меня не остановить.

Взгляд Ги упал на пустую птичью клетку в углу комнаты.

– И помышлять о таком не стану. Но этой ночью, поверь, сделаю для этого все, что в моих силах. Если ты не обещаешь сидеть дома по доброй воле, мне придется тебя запереть.

– Не посмеешь!

– Никогда не посмел бы, даже если б сотня карпатских быков грозили растоптать меня. Но сегодня посмею. И запру тебя, если ты не пообещаешь остаться в замке по доброй воле.

Джейн даже ахнула от негодования.

– Со мной нельзя так обращаться! Да ты меня и не поймаешь! – воскликнула она с такой силой, что, казалось, даже воздух вокруг нее содрогнулся от страха. Но тут последовала вспышка света, девушка стала хорьком, и Ги проворно прыгнул прямо на нее.

Прежде чем она успела сориентироваться в пространстве в новом облике, муж схватил ее за загривок.

– Поверь, я больше никогда так не сделаю, – шепнул он ей на ухо. – Это первый и последний раз.

Секунда – и извивающийся хорек оказался под замком в клетке.

– Вы уверены, что это необходимо? – уточнила Грейси.

До сих пор они с Бесс хранили молчание, хотя и выглядели напряженными.

– Уверен, – заверил ее Гиффорд без тени сомнения. – И прошу вас обеих обещать мне не выпускать ее. И охранять.

Принцесса кивнула и опустилась в кресло рядом с клеткой.

– Что ж, на этот раз, наверное, лучше нам и вправду не лезть на передовую, а присмотреть за Джейн. Я бы, конечно, предпочла иное, но не вижу, чем могу быть полезна в охоте на медведя.

– Я ее выпускать не собираюсь, – в свою очередь заметила Грейси, – но думаю, потом она захочет вас убить.

Она присела на край кровати.

– Постойте, а что, Бесс и Грейси обе остаются? – озадаченно уточнил Эдуард. – Почему бы Грейси не отправиться с нами? Она в этом деле пригодится.