Серебряные Листья - Алла Кучук (2013)

А я же плаваю плохо, глубоко не лезла, сижу себе в речке, никого не трогаю. Солнышко ласково светит, водичка теплая, девочки плещутся, радостно попискивают.

И вдруг возле меня высовывается из воды вот такенная морда с зубами. И смотрит на меня, фыркает, ушами шевелит.

Я в жизни так не орала. Даже не заметила, как из воды вылетела, так на четвереньках и помчалась в кусты. Очухалась только, когда рядом со мной сидели Ила и Яра, так же самозабвенно вопящие, только обе с кинжалами.

— А где эта бестолковая Лианель? Неужто ее этот крокодило-бегемот съел? Ой, мамочки…

Я выломилась из кустов, подхватила свой меч и, выставив его вперёд, с перепуганными криками полезла в воду.

Эта бестолочь хихикала. Зараза такая, она обнимала тварюгу за шею, а та ее облизывала и жмурилась.

— Чего вы перепугались? — крикнула зараза, не тварюга, Лелька. — Это же всего лишь маленькая эквиски, водяная лошадка! Она не опасная!

— С такими-то зубами? — уточнила я.

— Маленькая? — пискнула Ила.

Примчались на крики наши парни, полуодетые, но с оружием. Мы развизжались еще громче и полезли глубже в кусты, только Лелька за «лошадкой» спряталась.

— Кто? Где? Что случилось? — заорали парни.

Из кустов высунулась рука Илы, пальцем тыкающая в эту эквиски. Киаран и Бренн ринулись в реку спасать Лианель, та заверещала, чтоб не лезли, она не одета, а малышка ей ничего плохого не сделает.

— На дно утянет! — крикнул Киаран.

— Нет! Она маленькая! Не пугайте ее! И вообще, отвернитесь все!

— Девчонки дурные, перепугали нас, — заворчал Аодан, сгребая в охапку наши одёжки и кидая их нам в кусты.

Они честно все поотворачивались, давая нам возможность одеться. Лианель тоже вылезла, натянула свои штанишки и рубашку с курточкой. Следом за ней выбралась и «лошадка». Черт, это действительно было лошадь. Чтоб мне провалиться. Лошадь, размером с пони, только чешуйчатая, с зубами, как у крокодила, и хвост у нее был плоский, вроде как у бобра. Она так и полезла на берег, тыкаясь носом в спину Лианель. Я разглядела ее ноги, не копыта, а пальцы с перепонками. А так, лошадка-лошадкой.

— Девочки, не бойтесь, она хорошая, — позвала нас Лелька.

— А не укусит? — спросила я, осторожно подходя боком.

— Не укусит, она поиграть пришла.

— Вообще-то, эквиски любят на дно утаскивать… и кушать потом, — вмешался Киаран. — Не вздумайте на нее садиться! Это магическое существо, водяной дух, садишься, прилипаешь какой-то их магией, и всё, одни пузыри…

— Это взрослые так, — запротестовала Лианель, обнимая эквиски. — А эта малышка совсем.

Яра решительно подошла, погладила лошадку по мокрой гриве. Явно, чтобы показать, что она и не пугалась вовсе, а так, орала за компанию. Увидев, что эквиски ее не кусает, мы с Илой тоже отважились ее погладить. А Лианель и вовсе ее в нос чмокнула. Малышка радостно запрыгала вокруг нас, тыкаясь во всех по очереди мордочкой.

Парни тоже подошли, эквиски и к ним полезла ластиться, особенно ей Аодан почему-то понравился, аж замлела, ткнувшись ему в живот. Тот захихикал, щекотно, мол. Бренн ей тоже понравился. От Аларда она недоверчиво отворачивалась, но погладить далась. Тот опять ошарашенно бормотал:

— Я эквиски погладил… Дракон, эквиски… это чего творится, глядишь, еще кого поглажу, мантихору какую…

А вот на Киарана малышка злобно зашипела и, задрав хвост, ускакала прятаться за Аодана.

— Чего это она? — удивился обиженный Киаран. — Я ей ничего плохого не делал…

— Кири, ты же огненный! — захихикала Лианель. — Смотри, как она чует всех! Ей больше всех Аодан, Аннис, я и Бренн понравились… Ну, вода, магия, земля и жизнь, то, что ей родное. Понял? А огня водяные существа боятся. И Алард без магии тоже… не вызывает доверия.

— Обидно! — насупился Алард.