Безжалостный рыцарь - Эшли Джейд (2022)

– Технически твоя мама пригласила меня на ужин, – сказал он с ухмылкой.

Я показала на него пальцем.

– Ты должен был сказать «нет».

– Это было бы невежливо.

Серьезно?

– Сильно отличалось бы от остальных случаев, когда ты был груб с людьми?

– Слушай, ты сказала, что я должен познакомиться с ними, – прошептал он, наклонившись. – И теперь, когда я выполнил свою часть договора, пришло время тебе выполнить свою.

Не сегодня, Сатана.

– Мы ни о чем не договаривались, Коул. Я же сказала, что подумаю об этом.

На его лице заходили желваки.

– Прошла уже почти неделя.

– Ты прав, и я думаю, что наконец-то приняла решение.

Самодовольная усмешка заиграла на его губах.

– Я знал, что ты…

– Нет.

Улыбка испарилась.

– Что? В смысле, нет?

– Нет, я не стану твоей липовой девушкой. – Я открыла входную дверь. – А теперь убирайся.

Он моргнул.

– Ты шутишь, да?

Я указала на свое лицо.

– Я выгляжу так, будто шучу?

Ковингтон выдохнул.

– Тебе, очевидно, нужно еще время, чтобы подумать об этом. Давай поговорим завтра.

Казалось, он не понимает английского.

– Мне не нужно еще время, чтобы подумать…

Положив пальцы на мои губы, он сократил расстояние между нами.

– Мы поговорим об этом завтра, Святоша.

Я кивнула. Не потому, что была согласна с ним. Я просто хотела, чтобы он ушел, и я могла принять Аддералл и сесть за свое эссе.

Коул выглядел так, словно хотел еще что-то сказать, но я обрубила это на корню.

– Что, мам? – крикнула я через плечо. – Тебе нужна помощь с посудой?

Он игриво дернул меня за хвост.

– Негодница.

И вышел за дверь.

Глава двадцать третья

Коул

Я был в двух футах от своей машины, когда услышал, как позади меня открылась входная дверь.

– Задержись на минутку, юноша.

Не совсем тот знойный южный говор, на который я надеялся.

С другой стороны, возможно, он вышел, чтобы извиниться. Мужик вел себя, как чертов придурок во время ужина. Я бы уважал его больше, если бы он просто вышел и сказал, что я недостаточно хорош для его дочери.

Черт возьми, да я был бы первым, кто бы с ним согласился.

Я обернулся.

– Да?

Он протянул мою спортивную куртку.

– Ты забыл это на спинке стула.

Я забрал ее.

– Спасибо.

Он скрестил руки на груди.

– Есть минутка?

Если бы я смотрел на это со стороны, то сказал бы, что мы собираемся устроить дуэль.

Несмотря на плохое предчувствие, которое зрело у меня в животе из-за предстоящего разговора, я согласился.

– Конечно.

Глава двадцать четвертая

Сойер

– Ты уверена, что это не первоапрельский розыгрыш? – спросила мама, когда я направилась к лестнице.

– Сейчас ноябрь, – напомнила я ей.

– Я знаю. Наверное, я просто пытаюсь понять… – Она затихла, но ей и не нужно было заканчивать предложение.

С чего бы Коулу встречаться с кем-то вроде меня?

– Тебе не приходило в голову, что не каждый парень хочет чирлидершу или королеву красоты?

Оскорбленная, она сжала в руках кухонное полотенце.

– Я просто не хочу, чтобы тебе разбили сердце, вот и все. Такие парни как Коул, они не… – Она замолчала во второй раз.

Хотят таких девушек, как я.

– Мне нужно делать домашнюю работу.

Мама переминалась с ноги на ногу.

– Может быть, после того, как закончишь, ты могла бы сходить в зал.

Эта женщина пыталась заставить меня сходить в тренажерный зал с тех пор, как мне исполнилось двенадцать. По правде говоря, иногда я лгала, чтобы успокоить ее, и вместо этого ходила в Макдональдс.

– Если не очень устану, то схожу.

Ее лицо засияло.